Alors que le réchauffement du climat augmente le risque de catastrophes dites naturelles, les progrès dans la prévention des désastres sont quasi-inexistants selon la Fédération  internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge.
Selon son rapport sur les catastrophes dans le monde, quelques progrès ont toutefois été accomplis dans la prévention, l'alerte avancée et la réduction de l'impact des inondations, sécheresses, tempêtes et tremblements de terre.

L'année 2008 particulièrement très meurtrière !

L'année passée s'est révélée la deuxième année la plus meurtrière de la décennie en raison de catastrophes naturelles qui ont provoqué la mort de 242.662 personnes. Il y a eu notamment le séisme survenu en mai 2008 au Sichuan (sud-ouest de la Chine) qui a tué 87.476 personnes et le cyclone Nargis avec 138.366 morts il y a plus d'un an en Birmanie.

Des progrès technologiques ont permis de renforcer les prévisions météorologiques et d'améliorer les alertes aux tsunamis et aux tempêtes mais ces mesures sont trop souvent déconnectées des individus, a  regretté Bekele Geleta, secrétaire général de la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge.