Le bilan du tsunami, qui a ravagé les Îles Samoa et Tonga dans le Pacifique, s'est encore alourdi à 170 morts et au moins 10 disparus, selon les autorités. Rappelons que ce tsunami a été déclenché par un tremblement de terre d'une magnitude de 8,  selon l'institut géophysique américain.

Des murs d'eau se sont abattus sur l'archipel mercredi (30 septembre)

Des vagues impressionnantes (de six à huit mètres) se sont abattues sur Pago Pago, la capitale des Samoa américaines, et sur les villages et stations balnéaires des côtes sud des deux territoires. L'eau a parfois pénétré jusqu'à 800 mètres à l'intérieur des terres.
Alerte finalement levée

Finalement l'alerte au tsunami émise sur toute la côte est du pays, depuis l'île septentrionale de Hokkaido à l'archipel méridional d'Okinawa, en passant par la grande île de Honshu où sont situées Tokyo, Nagoya et Osaka, a été levée mercredi après-midi (aux Samoa) par l'Agence météorologique japonaise.

L'épicentre de ce séisme a été localisé à environ 200 kilomètres au sud-ouest d'Apia. Il a touché l'archipel des Samoa, composé de l'Etat indépendant des Samoa et des Samoa américaines, administrées par  Washington. Le séisme a été suivi d'un tsunami une vingtaine de minutes plus tard. La partie orientale des Samoa américaines était privée d'électricité et d'eau.

Un bilan qui s'alourdit

Le tsunami a fait 129 morts dans l'Etat indépendant de Samoa, 32 dans les Samoa américaines et neuf dans l'archipel des Tonga. Dix personnes sont également portées disparues aux Samoa.
"Il s'agit de personnes emportées par la mer ou enterrées sous les débris" a déclaré Vaosa Epa, une porte-parole du gouvernement de l'Etat indépendant des Samoa.

Des dégâts matériels importants

Vendredi soir, 1.000 personnes sans abri ont été hébergées dans des centres de secours tandis que 6.000 restaient privées d'électricité.
Des véhicules ont été emportés, des arbres secoués et des bâtiments balayés par ces vagues immenses.
En contrebas, la capitale des Samoa Américaines, Pago Pago, était submergée. La conserverie de poissons de la ville a été ravagée, la route menant à l'aéroport coupée.  
Au sud-est de l'île principale, des maisons ont été rasées, des voitures emportées par les  flots et des rochers se sont décrochés des montagnes, sur les zones côtières" a indiqué une journaliste des Samoa, Olga Keil. Plusieurs
milliers d'habitants sont désormais sans-abri.