Pour échapper aux inondations catastrophiques qui ravagent le nord-est de l'Australie, des centaines de personnes ont encore été évacuées jeudi (30 décembre) par hélicoptère.
Ces derniers jours, plus de 1.000 habitants ont été évacués d'une dizaine de villages, isolés par les eaux, grâce notamment à des hélicoptères de l'armée. 
Aujourd'hui les autorités craignent l'apparition de maladies en raison des animaux en putréfaction et de l'eau contaminée.
Une pénurie alimentaire concernant des habitants isolés est aussi à craindre. Les autorités pourraient larguer de la nourriture dans des zones coupées du monde. Et le pire est encore à venir pour des milliers d'autres qui se préparent à une nouvelle montée des eaux dans les zones de Emerald, Bundaberg et Rockhamptopn, dans l'Etats du Queennsland.
 
Les pluies torrentielles, qui se sont abattues la semaine dernière sur cette région agricole et minière à proximité de la capitale du Queensland, Brisbane, font suite au passage du cyclone Tasha, qui a traversé brièvement la zone.

Près de 80 % de la localité de Emerald, qui compte 11.000 habitants, pourrait se retrouver sous les eaux après que la rivière située à proximité a atteint un niveau record.  
La commune de Bundaberg, réputée notamment pour ses champs de cannes à sucre, est coupée en deux par les flots. Jeudi, les 100 habitants de la commune rurale de Condamine ont été évacués par hélicoptère. 
 
Les industries et les cultures affectées par ces inondations

Les groupes miniers Rio Tinto, BHP Billiton et Anglo American ont déclaré "la force majeure" dans plusieurs mines de charbon. Des cultures de coton et de canne à sucre sont englouties sous les eaux. L'état de catastrophe naturelle a été déclaré dans de nombreuses régions du Queensland.  

Des requins taureaux, mais aussi des crocodiles, pourraient avoir été emportés en dehors de leur habitat traditionnel et avoir rejoint des zones de baignade ou de surf, a rapporté le journal Brisbane's. 

Des voies de chemin de fer et des routes ont été endommagées et l'aéroport de Rockhampton, à 650 kilomètres au nord de Brisbane, est menacé de fermeture. 
Enfin, la police a retrouvé le corps d'un homme de 50 ans, qui se serait noyé dans une rivière près de la ville de Cairns.