En ce qui concerne les volumes de pétrole récupérés sur la fuite du puits de BP, les Etats-Unis espèrent faire encore... mieux la semaine prochaine, a déclaré mercredi (9 juin) un responsable de l'administration américaine pour la lutte contre la marée noire, qui souille le golfe du Mexique depuis l'explosion le 20 avril de la plateforme « Deepwater Horizon » à 80 kilomètres des côtes de Louisiane.

Comment vont-ils procéder ?

Un appareil supplémentaire, qui sera fixé en fin de semaine prochaine sur l'entonnoir en place, devrait permettre de récupérer jusqu'à 28.000 barils de pétrole par jour, soit 4,45 millions de litres, a déclaré l'amiral des garde-côtes Thad Allen...
...Ce dernier avait affirmé mardi que près de 15.000 barils avaient été récupérés au cours des 24 heures précédentes à l'aide de l'entonnoir mis en place à la fin de la semaine dernière. Cet entonnoir est relié par un tuyau à un pétrolier qui mouille en surface et récupère le brut.
Une quantité indéterminée de pétrole continue à s'échapper dans la mer faute d'étanchéité de l'entonnoir. Le haut responsable des garde-côtes a espéré que BP parviendra à dépasser le seuil des 28.000 barils dès la semaine suivante, afin de ramener "pratiquement à zéro" la déperdition de pétrole. 
 
Quel est le coût de la marée noire pour BP ?
 
Selon le géant pétrolier britannique, le coût de la marée noire dans le Golfe du Mexique, provoquée par l'explosion il y a plus d'un mois d'une de ses plateformes pétrolières, est d'environ 1,19 milliard d'euros.
Cette somme "inclut les mesures de nettoyage et de confinement, le forage de puits de secours, les aides versées aux Etats riverains, les dommages déjà remboursés", et les sommes versées aux autorités fédérales, a expliqué BP. Cette somme inclut également une première tranche de 60 millions de dollars qui servira à financer la construction d'une série d'îles artificielles au large de la Louisiane, pour protéger son écosystème côtier très fragile. BP s'est engagé à verser au total 360 millions de dollars pour la construction de ce chapelet d'îles.

Le cours de BP s'effondre 

Le cours de BP s'est effondré de plus de 15 % en début d'échanges à la Bourse de Londres jeudi, après avoir chuté dans des proportions identiques la veille à Wall Street, les investisseurs s'inquiétant de plus en plus de l'impact de la marée noire sur le groupe pétrolier.

Des plateformes quittent le golfe du Mexique
  
Les compagnies pétrolières, qui interviennent dans le golfe du Mexique, vont retirer des plateformes de prospection de cette zone à cause de la prolongation du moratoire imposée par l'administration américaine sur le forage en eaux profondes à la suite de la marée noire. "Trois plateformes sont déjà parties ou sont en train de partir du golfe du Mexique" a indiqué Chett Chiasson, directeur du port de Port-Fourchon (Louisiane), auquel est rattachée 90% de l'activité de forage pétrolier en eaux profondes dans le golfe. "Si ce moratoire dure six mois, ces exploitants de plateformes et ces compagnies pétrolières n'auront d'autre choix que de s'en aller ailleurs" a-t-il dit.

Le 27 mai dernier, le président américain Barack Obama a décidé de prolonger l'interdiction d'octroyer des permis de forages pétroliers en haute mer de six mois supplémentaires, jusqu'à fin novembre. Ces trois plateformes faisaient partie des 33 plateformes de prospection pétrolière en eaux profondes - qui creusent au delà de 333 mètres sous la surface de la mer - à l'arrêt au large des côtes américaines.

Des problèmes de santé liés à la marée noire

Plus de 70 personnes ont jusqu'à présent eu de problèmes de santé en Louisiane (Etats-Unis) en lien avec la marée noire, ont indiqué mercredi les autorités sanitaires de cet Etat du sud.
Les symptômes sont les suivants : gorge irritée, toux, difficultés respiratoires, irritation des yeux, nausée, douleurs dans la poitrine et maux de tête.
Cinquante d'entre elles officiaient sur des plateformes pétrolières ou prenaient part aux opérations de nettoyage de la marée noire, selon le département de la Santé et des Hôpitaux de Louisiane. Ce rapport indique que 30 autres ont signalé ces symptômes après avoir été exposées à du pétrole émulsifié et à des produits chimiques dispersants. Huit personnes, toutes travaillant sur des plateformes ou aux opérations de nettoyage, ont été hospitalisées pour des problèmes liés à la marée noire. 

Un ultimatum lancé à BP

Selon les autorités américaines, BP a trois jours pour faire la lumière sur ses projets de colmatage de la fuite de pétrole et lui ont demandé de récupérer plus de pétrole.
"BP doit faire état de ses plans concernant ses initiatives parallèles, continues et alternatives de récupération du pétrole, et notamment mettre en place un échéancier dans les 72 heures après la réception de ce courrier" écrit le contre-amiral des garde-côtes, James Watson.
De son côté, l'amiral Thad Allen demande au patron de BP, Tony Hayward, "plus de détails et de transparence". 

Les forages en mer vont se poursuivre

Le secrétaire aux Affaires intérieures, Ken Salazar, a assuré que les forages dans le golfe allaient se poursuivre, mais de "façon plus sûre".
"Nous avons mis le bouton pause afin de nous assurer que si nous continuons le forage en mer, cela puisse être fait de façon à protéger les gens et l'environnement".
Il a évoqué une nouvelle batterie de mesures de sécurité, notamment au niveau de la consolidation des puits par le béton et de la sécurité des plateformes.
Le golfe du Mexique compte actuellement 3.600 structures de forage pétrolières et gazières et 700 puits sont, comme celui de la plateforme « Deepwater Horizon », forés à environ 1.500 mètres de profondeur, selon des chiffres donnés par la commission.