Pour les autorités américaines, les opérations destinées à colmater définitivement la fuite de pétrole dans le golfe du Mexique, devraient se terminer à la mi-août.

Explications :

Un coffrage de 600 mètres sera introduit samedi ou dimanche dans le puits de secours, ce qui permettra à cette structure de résister à la solution "Static Kill".
Douze heures après la prise du ciment, les ingénieurs pourront débuter cette opération consistant à injecter un mélange d'eau et de matières solides par la tête du puits avant de le sceller avec du ciment. Cette opération sera suivie cinq jours plus tard de l'opération "Bottom Kill".
"Static kill" n'est destinée qu'à cimenter l'intérieur du tuyau par lequel s'écoule le pétrole. "Bottom kill" consistera à injecter un mélange d'eau et de matières solides puis du ciment via le puits de secours, dans l'espace entre ce tuyau et la partie extérieure du forage.
"Quand ce ciment sera sec, nous le forerons à nouveau" a indiqué Thad Allen, en charge de la lutte contre la marée noire pour l'administration américaine. Alors croisons les doigts !
 
Quel sera l'mpact écologique de la marée noire ?

En attendant le colmatage définitif de cette fuite qui a provoqué la pire marée noire de l'histoire des Etats-Unis, le géologue Ed Owens a indiqué que l'impact écologique de cette catastrophe survenue dans le golfe du Mexique aura un effet "tout à fait limité" sur les fragiles marais côtiers de la Lousianne.

"On s'attend à un retour à la normale dans quelques mois"

"C'est une très minuscule fraction de la marée noire qui a atteint les côtes, ce qui veut dire, concernant l'impact écologique sur le littoral, que c'est tout à fait limité". Ce dernier, chargé par BP d'étudier les conséquences de la marée noire sur l'environnement, a ajouté :  "Compte tenu de la nature du pétrole, on s'attend à un retour à la normale dans quelques mois, un an tout au plus. On ne parle pas d'années ou de décennies comme cela a été le cas pour d'autres marées noires aux Etats-Unis".
 
Des effets ressentis sur une longue durée

Certains scientifiques ont affirmé que les effets de la marée noire se feraient sentir pendant une décennie sur la flore et la faune marines et contribueraient à modifier radicalement l'écosystème dans le Golfe du Mexique.
Doug Inkley, un scientifique de la fédération nationale de la faune et de la flore, avait récemment indiqué que les 2.600 oiseaux, mammifères et tortues morts, comptabilisés par BP et les autorités américaines, pourraient n'être que la partie émergée de l'iceberg. "Vous pouvez avoir une chute du nombre d'animaux en raison du fait que beaucoup de petits ne vont pas survivre cette année" avait-il affirmé. 
 
BP doit remplir ses obligations
  
Le groupe pétrolier BP devra remplir ses obligations dans le golfe du Mexique, même s'il change de PDG, a prévenu lundi le porte-parole de la Maison Blanche Robert Gibbs.
"( ...) BP ne peut pas, ne devrait pas, et ne quittera pas le Golfe sans répondre de sa responsabilité de reboucher le puits, de nettoyer les dégâts qui ont été provoqués et d'indemniser les victimes".
 
Un Américain à la tête de BP 
 
Tony Hayward, très critiqué pour sa gestion de la marée noire dans le golfe du Mexique, sera remplacé en octobre par l'Américain Bob Dudley, a annoncé mardi la compagnie.
Selon le président de BP Carl-Henric Svanberg, la direction est "profondément attristée de perdre un directeur général dont le succès pendant trois ans pour piloter la performance de l'entreprise a été si largement admirée (...)". "La tragédie de l'explosion du puits de Macondo (dans le golfe du Mexique: ndlr) et les dommages environnementaux qui ont suivi ont été un tournant.

L'avenir de Tony Hayward ?

Tony Hayward sera nommé au conseil d'administration de la coentreprise russo-britannique TNK-BP, à un poste non exécutif, et restera au conseil d'administration de BP jusqu'au 30 novembre.

De fortes pertes chez BP

BP, qui reste selon son président une entreprise robuste avec de beaux actifs, a toutefois annoncé une perte de 16,9 milliards de dollars au deuxième trimestre.
BP a mis de côté 32,192 milliards de dollars. Cette somme comprend notamment le compte séquestre de 20 milliards de dollars promis aux autorités américaines pour assurer l'ensemble des dédommagements, et les coûts de nettoyage et d'indemnisation encourus à cette date, soit 2,9 milliards de dollars. BP veut également vendre pour 30 milliards de dollars d'actifs au cours des 18 prochains mois.
  
Non à l'exploration en eaux profondes...
 
Greenpeace a "pris en otage" mardi (27 juillet) des dizaines de stations-service de BP situées à Londres pour exhorter le prochain patron du groupe, l'Américain Bob Dudley, à "renoncer à ses projets de forage en eaux profondes au large de la Libye et de l'Arctique, où une marée noire pourrait avoir des conséquences encore plus dévastatrices que dans le golfe du Mexique". 

... et non à l'exploitation des sables bitumineux

L'organisation veut que le groupe renonce à l'exploitation de sables bitumineux de l'Alberta (Canada) au nom de la réduction des émissions de gaz à effet de serre et de la protection de la forêt boréale.
"Le changement de direction à la tête de BP est l'occasion rêvée pour le groupe de réduire ses pertes à plus d'un titre, en renonçant à des sources pétrolières très coûteuses et risquées en termes écologiques, comme le forage en eaux profondes et les sables bitumineux au Canada" a estimé Greenpeace.

La marée noire dans le golfe du Mexique a été provoquée par l'explosion le 20 avril puis le naufrage deux jours plus tard de la plateforme Deepwater Horizon. Cet accident a causé la mort de onze personnes.