Le géant pétrolier BP fore depuis lundi la dernière partie du puits de secours qui doit permettre aux ingénieurs de colmater définitivement le puits endommagé à l'origine de la vaste marée noire du golfe du Mexique.
Le forage de ce puits de dérivation avait été interrompu il y a plus d'un mois en raison de la menace posée par une tempête tropicale, suivie de longues discussions sur le meilleur moyen de procéder.

Thad Allen, responsable américain de la lutte contre la catastrophe, a autorisé lundi la reprise de ce forage après l'installation au cours du week-end d'un dispositif sur la tête de puits pour éviter tout problème de pression lors de l'opération de colmatage finale baptisée "bottom kill".
Selon ce dernier, il faudra quatre jours pour forer les 15 mètres restant verticalement et le 1,2 mètre restant horizontalement pour relier le puits de secours à celui endommagé à 5,5 kilomètres de profondeur. "Une fois (les deux puits) reliés, du ciment et des matériaux seront injectés (...) pour achever l'isolement du puits" a indiqué BP.

Le puits ne laisse plus échapper de pétrole depuis la mi-juillet, et une opération de cimentation avait déjà eu lieu il y a six semaines par au-dessus, mais Thad Allen a insisté sur le fait que l'opération qui consiste à colmater le puits par en-dessous au niveau du gisement était toujours nécessaire.
L'incendie le 20 avril puis l'explosion deux jours plus tard de la plateforme « Deepwater Horizon » exploitée par BP a provoqué l'écoulement de 4,9 millions de barils de pétrole dans le golfe du Mexique.