Le bilan de la tempête Xynthia, qui a quitté la France dimanche (28 février) en fin de journée, s'élève à "53 morts et 7 blessés graves" a annoncé jeudi matin le ministre de l'Intérieur Brice Hortefeux. Ces décès sont dus surtout à des inondations ou à des chutes d'arbres. 

Rappelons que l'alerte orange pour "vent violent" avait été levée dimanche en fin d'après-midi. A 17h00 (dimanche), les rafales étaient inférieures à 100km/h.

Une tempête qui laisse une énorme pagaille

C'est désormais un paysage de désolation qui s'offre aux habitants des zones les plus touchées comme la Vendée et la Charente-Maritime. Des communes ont en effet été inondées, des voitures ont été détruites et des milliers de foyers sont encore privés d'électricité. 
Les transports aériens, notamment à l'aéroport de Roissy-Charles-de-Gaulle, et ferroviaires ont subi plusieurs perturbations dimanche. Air France a en effet annulé une centaine de vols sur les 700 prévus.

Attention aux crues et aux inondations

Suite à la marée haute et aux fortes surcotes, les vents dits d'ouest ont entraîné l'effondrement de digues et plusieurs zones sont submergées sur le littoral de la Charente-Maritime, où seize communes ont été touchées, et de la Vendée. Dans ce département, les communes de l'Aiguillon-sur-Mer, La Faute-sur-Mer et La Tranche-sur-Mer ont été particulièrement touchées. Certains ont tout perdu. Sur l'Ile de Ré, une digue a cédé et les dégâts sont importants. 

La Bretagne et la Basse-Normandie ont aussi souffert à cause de la marée comme à Granville (Manche) mais aussi en raison des pluies torrentielles ou de crues de rivières comme à Morlaix (Finistère) ou dans les Côtes d'Armor, à Guingamp. Les pensionnaires d'une maison de retraite ont également été évacués à Ploumagoar, près de Guingamp.

L'île de Ré était toujours plus ou mois coupée en trois par la mer lundi soir, après le passage de la tempête Xynthia. "C'est le principe des trois îles (l'île de Ré, l'île de Loix et l'île d'Ars) ça a cassé là où il y a des faiblesses, dans les parties les plus étroites, c'est là que la mer s'est engouffrée" a expliqué Patrick Rayton, maire de La Couarde-sur-mer.
Les digues ont craqué sur les rives nord et sud, explique-t-il. "Cela fait des années qu'on demande que l'enrochement soit fait". La mer est montée brutalement à l'assaut des terres dimanche matin dans cette île.
 
A La Couarde, 35 à 40 % du village est inondé et aux alentours, l'eau recouvre environ 400 hectares de marais et de terres agricoles. Dans certaines maisons, il n'y a que 10 centimètres d'eau mais dans d'autres, il y en a 80 centimètres.