La pollution par le dioxyde de soufre (SO2), à l'origine des pluies acides, est tombée en dessous des normes européennes en 2009 en Seine-Maritime.
Notons que ce département était l'un des plus touchés de France, selon le réseau de mesures Air normand.

Les concentrations annuelles ont baissé

"C'est la première fois depuis la mise en place des mesures en 1973 que cette pollution atteint un seuil aussi bas" a indiqué Christine Bel, chargée des mesures chez Air Normand. Ces concentrations annuelles, qui atteignaient environ 100 microgrammes par m3 d'air en 1973 à Rouen ou au Havre, sont tombées en 2009 respectivement à 3 et 4.

D'autres chiffres

Le nombre de jours d'alerte ou d'information des populations pour des pics de pollution s'est lui aussi réduit, passant de 23 en 2007 à 14 en 2008 et un seul en 2009. Concernant les valeurs limites européennes d'exposition, qui étaient souvent dépassées les années précédentes sur les sites proches des industries, elles ont été respectées partout en 2009.

Air normand estime que cette baisse résulte "principalement" des efforts consentis par les principaux émetteurs, les pétroliers Total, ExxonMobil et Pétroplus ainsi que la centrale thermique EDF du Havre, pour réduire leurs rejets à la source. "Ils ont rempli les engagements pris dans le cadre des plans  de protection de l'atmosphère en 2005" a précisé Mme Bel.

Le saviez-vous ?

Les pluies acides peuvent favoriser le développement des maladies cardio-vasculaires, provoquer un appauvrissement de la végétation et accélérer l'usure des bâtiments en pierre.