Près d'un tiers du territoire français est en vigilance orange. Jeudi à 16h00, 34 départements étaient concernés par cette vigilance orange en raison du verglas et d'importantes chutes de neige, selon Météo-France.

L'épisode neigeux était attendu plus tard dans la journée et jusqu'à vendredi matin en Rhône-Alpes et dans le Limousin.

Météo France parle d'un "épisode hivernal non exceptionnel pour les régions concernées mais suffisamment notable pour rendre les conditions de circulation difficiles".

Les 34 départements sont :

• les Ardennes
• la Marne
• l'Aube
• l'Yonne
• la Nièvre
• l'Allier
• le Puy-de-Dôme
• le Cantal
• la Meuse
• la Haute-Marne
• la Côte d'Or
• la Saône-et-Loire
• la Loire
• le Rhône
• les Vosges
• la Meurthe-et-Moselle
• la Moselle
• la Haute-Saône
• le Doubs
• le Jura
• l'Ain
• le Bas-Rhin
• le Haute-Rhin
• le Territoire de Belfort
• la Creuse
• la Haute-Vienne
• la Corrèze
• l'Aveyron
• la Haute-Savoie
• la Savoie
• l'Isère
• la Drôme
• le Tarn
• la Haute-Loire

L'épisode neigeux attendu plus tard dans la journée
 
Les quantités prévues étaient de l'ordre de 5 à 10 centimètres en plaine avec localement jusqu'à 15 à 20 centimètres, notamment des Ardennes à la Franche-Comté et l'est de l'Ain ainsi que sur le relief du massif central. En montagne, la couche pourra atteindre localement 20 à 40 centimètres vendredi.

Les transports scolaires ont été suspendus jeudi en Moselle, Meuse, Meurthe-et-Moselle, Côte-d'Or et dans les Ardennes, vendredi en Haute-Saône, alors que l'Aisne et la Saône-et-Loire ont pris une mesure identique pour jeudi et vendredi. Dans l'Allier, un "retour anticipé" des transports scolaires est prévu en raison des chutes de neige annoncées en fin d'après-midi.

Dans la Marne, de petites chutes de neige locales ont été constatées, le préfet devait prendre un arrêté préfectoral interdisant dès jeudi matin "la circulation des poids lourds sur tout le réseau routier du département. Des aires de stockages seront activées sur les routes nationales et les autoroutes".

Dans l'Aube, les mesures de restriction de la circulation des poids-lourds de plus de 7,5 tonnes pourraient être prises à la mi-journée. Des averses de neige ont commencé à toucher les Ardennes, mais n'entraînaient aucune perturbation notable, selon le CRICR de Champagne-Ardenne.
 
Du Nord-Pas-de-Calais jusqu'au bassin parisien, la neige ne devrait faire son apparition qu'à partir de jeudi soir. On pourra relever vendredi matin une couche de 1 à 3 cm au sol, voire localement 5 centimètres. Météo France note que des dégâts peuvent affecter les réseaux de distribution d'électricité et de téléphone et que "les risques d'accident sont accrus".