Une pluie tropicale s'est une nouvelle fois abattue jeudi (18 février) sur Haïti, où vivent des milliers de sans-abris depuis le séisme meurtrier du 12 janvier : plus de 217.000 morts. "Nous avons besoin de latrines, de tentes de campagne, de toiles en plastique pour que les gens puissent se couvrir. Les pluies arrivent déjà et je crois que nous n'allons pas pouvoir protéger toutes ces personnes à temps" a déclaré le chef par intérim de la Mission de stabilisation des Nations unies en Haïti (Minustah), Edmond Mulet.

Arrivée de la pluie + absence d'abris = situation à risque

La saison des pluies, qui précède celle des ouragans en juin, commence habituellement vers le mois d'avril en Haïti mais de fortes averses tombent déjà sur Port-au-Prince, suscitant l'inquiétude des secours. "La situation sera vraiment terrible si les gens continuent de vivre sous des bâches et ne sont pas à l'abri quand la pluie tombera" a indiqué Jessica Barry, porte-parole du comité international de la Croix rouge. "(...)  Imaginez, dans des espaces aussi exigus, comment des maladies comme la rougeole par exemple pourraient rapidement se répandre" a-t-elle ajouté. 

Vite des tentes, des bâches et des toilettes

Malgré les dizaines de millions de dollars d'aide étrangère, l'absence de tentes, de bâches et de structures temporaires pour abriter les sinistrés se fait ressentir, rapportent les responsables haïtiens. Mais l'armée américaine et les Nations unies ont prévu d'acheminer des tentes, des milliers de bâches en plastique et de toilettes mobiles pour fournir de meilleures conditions de vie aux survivants. Les unités du génie présentes sur place prévoient également de procéder à des opérations d'assèchement afin d'empêcher que des crues brutales provoquent une nouvelle catastrophe humanitaire.

Un pays pauvre et vulnérables aux aléas climatiques

Ces derniers mois, Haïti a été très vulnérable aux aléas climatiques avant le séisme du 12 janvier, qui a fait au moins 217.000 morts et 1,2 million de sans-abris. En 2008, quatre tempêtes et ouragans avaient fait plus de 800 morts et environ un million de sinistrés. Les Haïtiens et les Nations unies craignent une nouvelle catastrophe humanitaire après l'avertissement de certains météorologues :un ou plusieurs ouragans majeurs frappent les Antilles cette année.