Huit exploitations agricoles toutes situées à proximité de l'usine de traitement de déchets industriels, Aprochim de Grez-en-Bouère dans le sud de la Mayenne, ont été placées "sous séquestre totale ou partielle" en raison d'une pollution aux PCB, a annoncé mercredi (30 mars) le préfet Eric Pilloton.

Des analyses ont mis en évidence la contamination de productions agricoles par des concentrations de polychlorobiphényles (PCB) atteignant jusqu'à 20 fois les seuils autorisés.
Les analyses avaient été ordonnées après la mise à jour de la pollution début janvier, dans le cadre d'une procédure d'autorisation de poursuite d'activité.

"Pour les produits carnés, on a trouvé des taux oscillant entre 4,5 - le seuil limite - et 10 picogrammes (pg) de PCB par gramme (g) de matière grasse et une minorité au-dessus de 10 et jusqu'à 86 pg/g de matière grasse pour une exploitation" ont détaillé les autorités sanitaires.

Depuis le début du mois de janvier, 129 prélèvements ont été effectués sur 24 exploitations proches de l'usine Aprochim (groupe Chimirec), spécialisée dans la décontamination des transformateurs électriques.

Par ailleurs, l'Agence régionale de santé a recommandé aux particuliers habitant dans un rayon de 3 kilomètres autour du site de s'abstenir de consommer oeufs et viandes autoproduits, après que des analyses ont révélé dans des oeufs de basse-cours privées des concentrations jusqu'à 25 fois supérieures aux normes.

Une réduction d'activité de l'usine, imposée depuis le 21 janvier, a été prorogée, a précisé Eric Pilloton. Les experts cherchent toujours à déterminer si les rejets  polluants avaient une origine conjoncturelle ou régulière. Un processus d'indemnisation individuelle a été mis en place pour les préjudices directs subis par les agriculteurs, a précisé le préfet.

Le saviez-vous ?

Autrefois connus sous le nom de pyralènes, les PCB sont des polluants organiques persistants aux effets cancérigènes et de perturbateurs endocriniens.
Interdits de production depuis les années 1990, ils restent massivement présents, notamment dans les anciens transformateurs électriques.

Au moins cinq salariés et anciens salariés de l'usine Aprochim ont porté plainte pour mise en danger de la vie d'autrui après que des prélèvements sanguins effectués en 2008 sur le site ont révélé de très fortes concentrations de PCB, mais aussi de dioxines et de furannes, selon des sources proches du dossier. Le parquet de Laval a confirmé trois de ces plaintes.