Des pompiers et plusieurs volontaires combattent un feu de forêt,  qui se rapproche de la citadelle inca du Machu Picchu dans le sud-est du Pérou, a indiqué le responsable du site archéologique.

Un risque pour la citadelle ?

L'incendie, qui s'est déclaré dimanche, progresse sur un relief "à cinq kilomètres à vol d'oiseau de la citadelle, mais ne présente pas de risque pour le site" et n'empêche pas les visiteurs d'y accéder, a assuré Fernando Astete.
"Les zones en proie à de grandes flammes ont été contrôlées dimanche, puis la lutte contre le feu s'est interrompue durant la nuit. On peut actuellement voir un grand nuage de fumée depuis le Machu Picchu" a-t-il ajouté.

L'incendie, dont les causes sont encore inconnues, a démarré à hauteur du km 122 de la voie ferrée qui achemine les millions de touristes. La citadelle inca du XVe siècle est visitée chaque jour par 2.200 personnes en moyenne. Mais les services de trains n'ont pas été affectés, selon la police du tourisme local. "On ignore encore la surface détruite par le feu" a précisé le commandant Nilo Chavez, directeur de la police du Tourisme et de l'Ecologie.

Ce site classé au patrimone mondial de l'Unesco

L'accès au Machu Pichu, qui est perché sur un promontoire rocheux à près de 2.500 mètres dans les Andes orientales, avait été coupé en février et mars à cause des éboulements dus à des pluies torrentielles. Le flux touristique n'a repris à plein régime qu'en juillet après réparations. L'Unesco a depuis recommandé un "suivi renforcé" du site, inscrit depuis 1983 au Patrimoine mondial, sans pour autant le classer comme site en péril.