Les efforts pour nettoyer les plages du Golfe du Mexique, souillées par la pire marée noire de l'histoire des Etats-Unis, se poursuivent et elles devraient être propres d'ici la fin de cette année, a annoncé le contre-amiral Paul Zukunf.

Il a également rappelé que 13.000 des 50.000 personnes employées à lutter contre la marée noire, étaient encore sur place pour gommer les conséquences de cette catastrophe.

Il a annoncé le lancement de l'opération "Deep Clean" ("Nettoyage complet"), censée libérer les plages de l'Alabama et de Floride du pétrole les souillant. Son objectif est "d'avoir fini le travail d'ici la fin de l'année, parce que les plages jouent un rôle crucial dans l'économie de ces régions côtières".

"De nombreuses personnes planifient leurs vacances à partir du 1er janvier. Nous voulons que ces personnes projettent de se rendre sur ces plages. (C'est pour cela) que nous voulons les rendre immaculées" a dit le contre-amiral. Il a expliqué que ses équipes avaient mis en service un "Requin de plage", appareil "qui laisse le sable en l'état mais en extrait les galettes de goudron".
 
Les cinq Etats riverains du golfe du Mexique (Texas, Louisiane, Mississippi, Alabama, Floride) sont toujours très affectés par la marée noire.
Leurs économies dépendent tant du tourisme que de la pêche.
De la fin avril à la mi-juillet, environ 4,9 millions de barils de pétrole se sont déversés dans le golfe du Mexique après l'explosion d'une plateforme exploitée par BP.