Quand le pollueur doit payer !  Le géant pétrolier américain ExxonMobil va devoir s'acquitter d'une amende de 105 millions de dollars pour avoir  souillé l'eau de New York, d'après la Sher Leff, un cabinet d'avocats spécialisé dans les cas de contamination d'eau.

ExxonMobil...reconnu coupable

"Un jury fédéral vient de juger à l'unanimité ExxonMobil responsable d'une  pollution de l'eau potable de la ville de New York par le biais d'un additif d'essence, le MTBE" (éther méthyl-tertiobutylique), un carburant de substitution, explique l'un des avocats de la ville de New York.
"Le jury a estimé que l'essence contenant du MTBE n'était pas suffisamment sûre" en tant que carburant de substitution à l'essence traditionnelle, "vu les dégâts potentiels qu'elle crée pour l'environnement", et a condamné le fait qu'ExxonMobil n'ait "donné aucun avertissement sur les dangers de ce produit pour les nappes phréatiques" poursuit le communiqué.

La plainte remonte à 2003

Cette année-là, la ville de New York avait décidé de porter  plainte contre 25 grandes compagnies pétrolières, dénonçant leur contamination de puits d'eau potable dans le quartier du Queens.

ExxonMobil n'est pas à l'origine de cette contamination

Déçu de cette décision, un porte-parole d'ExxonMobil a rappelé lundi (19 octobre) : "Comme nous l'avons répété tout au long de cette affaire, nos stations service n'étaient pas à l'origine de la contamination au MTBE de 6 puits d'eau et le principal expert de la Ville a lui-même identifié trois sources extérieures à ExxonMobil comme source de la contamination. Nous estimons que nous n'avons pas à indemniser New York pour une pollution causée par d'autres que nous". La bataille juridique n'est sûrement pas terminée.

Le saviez-vous ?

Le MTBE est classé par l'agence américaine de protection de l'environnement comme une substance cancérigène.