Les espèces protégées d'oiseaux du Grand Canyon des gorges du Verdon (Alpes-de-Haute-Provence) sont menacées par le tourisme, même "vert", alerte Robert Ferrato (président de l'Association de protection des lacs et sites du Verdon). 

 
Une réserve naturelle pas assez respectée
 
Le site est classé réserve naturelle depuis 1990. Une zone Natura 2000 y a été instituée en 2006 au titre de la directive "Oiseaux". Près de 45 espèces y sont présentes, dont l'aigle royal ou le vautour fauve.
 
Survolé à basse altitude par des « dizaines et dizaines d'aéronefs » (avions militaires, ULM, hélicoptères...), les 1.500 voies du site attirent des milliers de grimpeurs, tandis qu'un « million de touristes par an fréquentent les sentiers du Grand Canyon ».
 
« Ce site exceptionnel est devenu une « marchandise » », estime dans sa lettre M. Ferrato, dénonçant les conséquences du tourisme sur l'alimentation et la reproduction des rapaces.
 
Il réclame donc, d'ici à l'été, un arrêté de biotope sur la zone de protection spéciale Natura 2000 afin de préserver les oiseaux protégés du site, dont certains sont en voie de disparition.
 
Outre l'interdiction de l'escalade, des survols et du canyoning dans cette zone, il réclame un quota de marcheurs sur les sentiers.

 
Interdire l'accès au parc n'est pas la solution
 

A la préfecture des Alpes-de-Haute-Provence, un porte-parole souligne la volonté de prendre des mesures pour assurer la préservation des espèces protégées par des conventions européennes et internationales.
 
Il précise cependant que « l'interdiction totale (d'activités, ndlr) n'est pas forcément la réponse appropriée ». Il assure aussi que les services de l'Etat renforcent déjà leurs contrôles.