La Commission européenne a engagé jeudi une procédure d'infraction contre le Royaume-Uni pour non-respect des normes de qualité de l'air établies par l'UE.
Il s'agit du "dernier avertissement" adressé à Londres au sujet de ses niveaux de pollution par les particules fines avant une éventuelle saisie de la Cour européenne de justice, a indiqué l'exécutif européen.
Ces particules dangereuses en suspension, dénommées PM10, sont essentiellement présentes dans les émissions résultant des activités industrielles, de la circulation routière et du chauffage domestique. Elles peuvent avoir des incidences néfastes sur la santé et entraîner de l'asthme, des problèmes cardiovasculaires, des cancers du poumon et des décès prématurés.
  

Nuage de pollution en ... Chine 

Réduction de notre espérance de vie 
 
"La pollution atmosphérique a des effets néfastes sur la santé. Elle réduit notre espérance de vie de plus de huit mois en moyenne, voire de plus de deux ans dans les villes et les régions les plus polluées. Il est indispensable que les Etats membres se mettent rapidement en conformité avec les normes de l'Union en matière de qualité de l'air et réduisent leurs émissions polluantes", a affirmé le commissaire européen chargé de l'Environnement Janez Potocnik. La Commission a engagé cette procédure d'infraction parce que des dépassements des valeurs limites fixées pour les PM10 avaient été enregistrés dans de nombreuses zones au Royaume-Uni en 2005, 2006 et 2007. Selon les dernières données disponibles, deux zones, à savoir la zone urbaine du Grand Londres et Gibraltar, dépassent les concentrations maximales fixées pour les PM10.