Des chercheurs proposent une nouvelle approche de partage de la responsabilité des émissions de gaz à effet de serre ciblant les individus les plus gros émetteurs... mais aussi les plus fortunés, selon une étude publiée lundi dans les Annales de l'académie nationale américaine des sciences (PNAS).
 
Cette étude est intitulée: "Partage des émissions de gaz carbonique (CO2) entre un milliard de gros émetteurs".
 
Or, la question des responsabilités des émissions de GES (gaz à effet de serre) est l'un des points parmi les plus épineux des discussions entre les pays riches et en développement, avant la conférence de l'ONU sur le climat à Copenhague en décembre.

 
Une étude déterminant qui sont les individus les plus polluants, et non pas simplement quels pays.
 
Cette étude s'appuie sur un concept élaboré par Patrick Pascala et Robert Socolow, de l'université de Princeton, co-auteurs de l'étude, et qui privilégie l'équité par "les responsabilités communes mais différenciées" des individus plutôt que des pays.
 
"Notre proposition va au-delà du critère d'émission de gaz carbonique par tête, pour identifier les individus qui sont de gros émetteurs dans tous les pays du monde", affirment les auteurs de cette recherche de l'Université de Princeton, parmi lesquels le physicien Shoibal Chakravarty et l'économiste Massimo Tavoni de l'Université de Princeton (New Jersey, est).

 
L'argent, c'est polluant ?
 
Cette nouvelle méthode établit une très forte corrélation... entre revenus et GES.
 
"La plupart des émissions proviennent de façon disproportionnée des citoyens riches de la planète quelle que soit leur nationalité", relève Shoibal Chakravarty : un grand volume de CO2 émis provient du mode de vie comme, l'usage de voitures, les voyages en avion, ou le chauffage et la climatisation de grandes habitations.
 
"Nous avons estimé qu'en 2008, seules 700 millions de personnes (sur près de sept milliards d'habitants de la Terre, ndlr) étaient responsables de la moitié des émissions de CO2", précise ce chercheur.
 
Actuellement, chaque individu de la planète émettrait, en moyenne, 5 tonnes par an de CO2. Chaque Européen en produirait... 10 tonnes par an, et chaque Américain... en produirait le double, selon cette étude.

 
Une étude qui offre une solution face aux émissions de GES ?
 
Cette recherche montrerait qu'il serait possible de faire sortir trois milliards de personnes de la pauvreté absolue, en leur permettant de satisfaire leurs besoins de base avec des énergies fossiles. Mais sans pour autant gêner l'objectif mondial de réduction des émissions de CO2.
 
"Cette proposition fournit un point de départ important pour briser l'impasse entre pays développés et en développement sur la question des responsabilités respectives dans les émissions de CO2 dans l'atmosphère", juge Robyn Eckersley, professeur de sciences politiques à l'Université de Melbourne en Australie.