Un séisme majeur peut survenir à n'importe quel moment dans le sud de l'Alsace ! Un risque réel qui est pris au sérieux ! Voilà pourquoi 16 communes et 29 établissements scolaires du Haut-Rhin participeront le 4 février à un exercice de simulation d'un séisme majeur, a-t-on appris auprès de la préfecture.

Baptisé "Richter 2010", l'exercice se déroulera selon un scénario "techniquement vraisemblable" et de la manière "la plus réaliste possible" au niveau de la répartition des dommages et des victimes par secteur, selon la préfecture. L'exercice se déroulera pendant 12 heures et mettra en scène 5.630 élèves de la maternelle au lycée,  150 sapeurs-pompiers professionnels, 40 pompiers volontaires, 20 policiers et quatre gendarmes du Peloton de Montagne de Munster.
 
La région, qui compte une centrale nucléaire à Fessenheim, avait été ravagée par plusieurs séismes de magnitude supérieure à 6, notamment en 1356 à Bâle (Suisse), où l'intensité à l'épicentre a été évaluée entre 8 et 9 sur l'échelle de Richter.

Quatre "chantiers de sauvetage" sont prévus : des manœuvres de sauvetage-déblaiement se dérouleront dans une ancienne usine à Mulhouse et dans la tour de la Caisse primaire d'assurance maladie de Mulhouse qui mettra en scène un effondrement fictif de la cage d'escalier, des manœuvres spéléo auront lieu dans les anciennes galeries de mines de Pfastaff et une autre manœuvre de sauvetage sera organisée sur le massif du Hohneck.

Cet exercice, qui a eu des précédents dans les Bouches-du-Rhône en 2007, aux Antilles en 2008 et dans les Hautes-Pyrénées l'an dernier, prendra en compte le risque technologique. Il impliquera aussi pour la première fois une coopération transfrontalière avec un acheminement réel de secours venus de Suisse et d'Allemagne.