Les ministres de l'Energie et les hauts responsables de 21 pays étaient réunis les 19 et 20 juillet à Washington (Etats-Unis) pour deux raisons : parler des énergies  propres et tenter de s'entendre sur un nouveau traité pour lutter contre le réchauffement climatique.
Cette réunion est intervenue alors que le pays de "l'Oncle Sam" tente d'endiguer la marée noire qui sévit dans le Golfe du Mexique depuis la fin du mois d'avril.

Nobuo Tanaka, directeur de l'Agence internationale de l'énergie, a reconnu : "Sans changements majeurs dans la façon dont nous produisons et nous utilisons l'énergie, nous allons faire face à d'importants risques pour notre sécurité énergétique commune, et l'avenir de l'environnement. (...) En effet, l'accident de la plateforme Deepwater Horizon dans le golfe du Mexique est une tragique piqûre de rappel".

Il faut utiliser les énergies propres au lieu des énergies fossiles

L'Agence internationale de l'énergie est une organisation internationale qui formule des recommandations sur l'énergie.
Selon une étude récente, les émissions de dioxyde de carbone, considérées comme responsables du réchauffement climatique, doubleront d'ici à 2050 si le monde s'obstine à utiliser des énergies fossiles au lieu des énergies propres.
Pourtant la transformation en véhicules écologiques de la moitié des voitures d'ici à 2050 ferait économiser aux consommateurs mondiaux 112.000 milliards de dollars.

Le président Barack Obama a d'ailleurs signé un plan de cinq ans et de 150 millions de dollars l'an dernier au cours d'un voyage en Chine, pour la coopération avec Pékin notamment en matière de véhicule électrique.
"Le développement de l'énergie propre et des technologies pour améliorer l'efficacité énergétique pourraient représenter la plus grande opportunité économique du 21e siècle" a dit le secrétaire américain au Commerce Gary Locke.

Une promesse : réduire la consommation de dévoreurs d'énergie

Selon le secrétaire américain à l'Energie, Steven Chu, les participants se sont mis d'accord sur onze initiatives qui devraient promouvoir les énergies propres.
Une des initiatives consiste à inciter les pays participants à trouver le moyen de rendre les appareils électroménagers, tels les téléviseurs, moins gourmands en électricité. Selon le département américain à l'Energie, cette initiative permettrait d'économiser la production d'environ 80 centrales électriques à l'horizon 2030.
 
Les participants se sont aussi engagés à modifier le cahier des charges dans la construction pour s'assurer que les nouveaux bâtiments consomment moins d'énergie. De nos jours, les bâtiments de grande taille, comme les immeubles de bureaux ou les usines, consomment la moitié de l'énergie dans le monde.
 
Echanger, collaborer... c'est promis !

Les nations présentes se sont également engagées à échanger leurs idées et réflexions sur le développement des véhicules électriques.
Il est également question de collaboration dans la mise en place de "réseaux de distribution d'électricité intelligents" ("smart grids"), censés mieux calquer l'offre sur la demande des consommateurs.

Par ailleurs, la Grande-Bretagne et l'Australie vont tout faire pour développer le procédé dit de "captage et stockage du dioxyde de carbone" qui permet de réduire les émissions de ce gaz à effet de serre.  Plusieurs pays ont annoncé qu'ils comptaient doper leurs budgets consacrés à la recherche et au développement.

Les pays qui ont pris part à ce sommet sur l'énergie sont les suivants : Australie, Brésil, Grande-Bretagne, Canada, Chine, Danemark, Finlande, France, Allemagne, Inde, Italie, Japon, Mexique, Norvège, Russie, Corée du sud, Espagne, Afrique du Sud, Suède, Emirats arabes unis, Etats-Unis. L'Union européenne est également présente. Les Emirats arabes unis accueilleront la prochaine réunion de ce type au début de l'année prochaine.