Quelques heures après le passage de la tempête de poussière rouge venue du désert, sur la ville australienne de Sydney, le ciel était redevenu...bleu ! Mais cette tempête pourrait coûter "plusieurs dizaines de millions" de dollars en perte d'activité, ont estimé jeudi les dirigeants industriels. 
Quant aux habitants de Sydney, ils s'affairaient jeudi à nettoyer leurs voitures et les fenêtres des bâtiments.

Des tempêtes qui se produisent régulièrement dans ce pays

Cette tempête de poussière rouge, poussée par un vent fort, s'était abattue mercredi sur l'est de l'Australie !Après avoir parcouru mardi la ville minière de Broken Hill, elle a poursuivi sa route vers l'est où une poussière rouge a recouvert les voitures et les immeubles de Sydney (Australie) mercredi. 
Elle s'est étendue sur 600 kilomètres, jusqu'à la côte de l'Etat du Queensland au nord.
Les tempêtes de poussière se produisent assez régulièrement mais elles se déplacent rarement aussi loin vers l'est pour atteindre Sydney" a indiqué John Leys, spécialiste australien du changement climatique.

La vie des habitants de Sydney a été fortement perturbée !

L'absence de visibilité a entraîné des retards dans les aéroports et le service de ferries dans le port de Sydney a été suspendu.
La compagnie australienne Qantas a dérouté des vols arrivant de l'étranger vers les aéroports de Melbourne et Brisbane et appelé à annuler les voyages non urgents.
Les habitants ont dû se couvrir le visage avec des masques ou des écharpes pour se protéger de la poussière tandis que les autorités ont recommandé aux enfants et aux personnes âgées de ne pas sortir de chez eux. Les services de secours ont fait état d'un grand nombre de cas de problèmes respiratoires.
La visibilité ne dépassait pas deux à trois mètres dans certains endroits, a fait savoir la police. La circulation tournait au ralenti sur de nombreux grands axes routiers.

Des tempêtes de poussière mais aussi des incendies

L'Australie doit également faire face à une dizaine d'incendies dans l'Etat du Queensland. Ces feux se sont déclarés mardi (22 septembre) dans le bush à la suite d'une longue période de sécheresse.

Les services météorologiques ont toutefois émis une alerte en raison des forts vents attendus, pouvant souffler jusqu'à 65 km/h en rafale.
Dans l'Etat de Nouvelle Galles du Sud, dont Sydney est la capitale, des grêlons de la taille de "balles de cricket" se sont abattus mardi.
L'Etat de Victoria, où deux légers séismes (de magnitude 3,0 et 2,6) ont été enregistrés mardi, était dans le même temps touché par de violentes pluies et était en état d'alerte face à de possibles inondations.