Les conditions climatiques extrêmes ont peut-être failli avoir raison de l'humanité il y a 70.000 ans. Durant cette ère, la population des premiers humains aurait atteint le seuil critique de 2000 individus avant de recommencer à croître au début de l'âge de pierre.
Les conditions climatiques difficiles en Afrique auraient été responsables de cette importante baisse il y a 135.000 et 90.000 ans. L'est du continent a en effet connu de graves sécheresses qui ont favorisé le morcellement de la population humaine en petits groupes isolés qui se sont développés indépendamment les uns des autres. Puis il y a 40 000 ans, tous les groupes humains se seraient regroupés au sein d'une seule population panafricaine.
L'union ne fait-elle pas la force ? Après cette période noire de l'humanité, les Hommes ont connu une forte expansion. Ils ont colonisé d'autres terres africaines puis ont émigré vers d'autres continents pour peupler ce vaste monde. Ces migrations auraient commencé il y a environ 60.000 ans.
Des anthropologues estiment que ce moment marque le début de l'homme moderne, avec le développement d'un langage parlé complexe et de pensées abstraites.