En Thaïlande, les autorités ont décidé de fermer dix-huit sites de plongée où 80 % des récifs souffrent de blanchissement. Cette décision est brutale mais indispensable pour empêcher la mort des récifs de coraux.
"L'interdiction de la plongée sur ces sites est décidée pour un temps indéfini, jusqu'à ce que le récif récupère complètement" a précisé Songtham Suksawang.

Où sont situés ces sites interdits jusqu'à nouvel ordre ?

Les sites sont situés dans sept des 26 parcs maritimes nationaux de Thaïlande : six parcs nationaux de la mer d'Andaman, sur la côte ouest (les populaires Similan et Phi Phi, ainsi que Surin, Chao Mai, Petra et Tarutao) et un dans le golfe de Thaïlande, sur la côte est (Chumphon).

Les coraux, victimes du réchauffement des eaux

Les coraux de la mer d'Andaman et du golfe de Thaïlande souffrent d'un grave blanchissement lié à l'augmentation des températures de l'eau de mer provoquée par le phénomène météorologique El Nino et des activités humaines excessives à proximité des récifs, a précisé le département des parcs nationaux.
Le corail abrite des millions d'algues qui lui donnent ses couleurs et ne supportent pas l'élévation en cours de la température de l'eau. Une fois les micro-algues mortes, le corail se décolore et meurt de faim, se transformant en un squelette calcaire.

Selon des scientifiques australiens, les coraux du sud-est asiatique et de l'océan Indien meurent en masse, victimes du pire phénomène de mortalité en 10 ans provoqué par le réchauffement des eaux.