Lundi, l'Union Européenne a adopté de nouvelles règles pour la pêche au thon rouge, en application d'un accord international conclu en novembre au Maroc pour tenter de soulager cette espèce menacée. Accord tout de même considéré insuffisant par les défenseurs de l'environnement.
 
Les nouvelles règles ont été acceptées "à l'unanimité" par les 27 pays membres, "après des négociations difficiles", reconnait la présidence tchèque de l'UE dans un communiqué.

Quelles sont ces nouvelles règles ?
 
« La saison de pêche 2009 sera gouvernée par des règles nouvelles et plus strictes », qui entreront en vigueur avant l'ouverture de la saison de pêche le 15 avril, a fait valoir la présidence tchèque. Le commissaire européen à la Pêche, Joe Borg, a jugé pour sa part « crucial » que le nouvel accord soit appliqué « dès cette saison de pêche par tous les acteurs ».
 
Selon l'accord international de novembre, le quota total de pêche pour ce poisson (très prisé, mais victime de surpêche chronique) devait être réduit de 28.500 tonnes en 2008 à 22.000 tonnes en 2009, puis à 19.950 tonnes en 2010.
 
Pour la seule UE, le quota de pêche sera réduit, dans un premier temps, cette année, à 12.406 tonnes, contre 16.210 tonnes l'an passé, précise une porte-parole de la Commission européenne.
 
L'ICCAT (Commission internationale pour la conservation des thonidés de l'Atlantique)
a aussi décidé de réduire la durée de pêche autorisée pour les thoniers seneurs, et de geler la taille de la flotte de pêche et les capacités des fermes à thon installées en Méditerranée pour élever les poissons avant leur vente.

Préserver l'espèce : une priorité
 
« S'il est appliqué correctement, c'est la meilleure garantie de protection pour le thon rouge, et une chance de réparer la surpêche qui a eu lieu pendant trop longtemps », a-t-il ajouté, prévenant que la Commission appliquerait une « approche stricte, de tolérance zéro ».
 
Les Européens ne seront ainsi plus autorisés à travailler avec des membres de l'ICCAT qui n'ont pas complètement mis en place l'accord de novembre.