Un chimiquier Danois de 170 m et plus de 30.000 tonnes s'est échoué à pleine vitesse (16 nœuds - 32 km/H) le 10 février dernier sur l'atoll corallien Français et inhabité de Clipperton, dans le Pacifique.

Ce spectaculaire échouage, qui s'est produit en pleine nuit, était resté relativement confidentiel depuis deux semaines.



Opération de sauvetage.
  
Un bâtiment de la Marine Nationale, la frégate Courbet, partie de Papeete était attendu sur place vendredi.
Un gendarme maritime qui se trouve à bord va lancer l'enquête sur les circonstances, pour le moment inconnues, de cet échouage qui s'est produit alors que le monstre des mers, parti de Panama, faisait route à travers le Pacifique, vers la Corée du Sud.
 Le Parquet de Paris, a ouvert une information judiciaire pour notamment "mise en danger de la vie d'autrui et infractions au code de la Marine Marchande ».
  

Une cargaison dangereuse.

La cargaison du chimiquier est composée notamment de 10.000 tonnes de Xylène, un solvant toxique (goudron de pétrole), très volatile et hautement inflammable ainsi que des graisses animales et de l'huile végétale.
Pour le moment les autorités se veulent rassurante.
Aucune fuite n'a été constatée, mais les opérations de remise à flot vont être très difficile compte tenu de l'éloignement de Clipperton et de la très faible profondeur d'eau où le chimiquier s'est encastré.
 
C'est l'armateur norvégien qui est en charge de l'opération.
Un remorqueur est déjà sur place, mais a échoué dans ses tentatives de remise à flot du gros navire, ne parvenant à le faire bouger que de 15 petits mètres.
   
 
Clipperton, un paradis fragile.

Clipperton, confetti d'empire Français dans le Pacifique de 7 km2, a accueilli en 2004/2005, une importante expédition naturaliste conduite par Jean-Louis Etienne.
L'îlot abrite la plus importante colonie de "Fous Masqués" du monde (plus de 100.000 oiseaux) et une douzaine de millions de crabes de terre oranges et omnivores.
L'atoll est dominé par une roche basaltique de 29 m de haut, à proximité de laquelle le Sichem Osprey s'est échoué.