Un pétrolier, qui transporte neuf millions de litres de diesel, s'est échoué dans la province nordique du Nunavut dans l'Arctique canadien, a annoncé jeudi (2 septembre) un porte-parole des garde-côtes.  Il a été piégé mercredi dans un banc de sable au sud-ouest de la communauté de Gjoa Haven, a précisé Larry Trigati, superintendant des garde-côtes.

Que faisait-il dans cette zone ?

Le Nanny, mesurant 117 mètres et armé par le groupe canadien Woodward's Oil, se trouvait sur place afin de ravitailler une petite communauté inuit vivant sur les rives de la mer de Beaufort, à environ 250 kilomètres au nord du cercle arctique.

Aucune trace de brut dans les eaux
 
Le brise-glace Henry Larsen des garde-côtes canadiens est rapidement arrivé sur place. Aidé de l'hélicoptère du navire, l'équipage a inspecté la zone et n'a remarqué aucune trace de brut dans les eaux polaires.
"Pour le moment, il n'y a ni pollution, ni dommages sur le navire" a indiqué Larry Trigatti, en charge des catastrophes écologiques pour les garde-côtes canadiens. Selon ce dernier, le navire sera prochainement remis à flot.

L'Arctique canadien très convoité
 
Avec l'accélération de la fonte des glaces, l'Arctique canadien attire Ottawa mais aussi des groupes spécialisés dans le transport maritime et l'exploitation d'hydrocarbures.
Les fonds marins de l'océan Arctique pourraient en effet receler 13 % des réserves de pétrole et 30 % des réserves de gaz naturel non découvertes de la planète, selon l'agence américaine de recherche géologique.
Quant au passage du Nord-Ouest, il est vu comme une voie d'avenir pour relier plus rapidement l'Europe et l'Asie.

Il s'agit du second bateau, qui s'échoue en moins d'une semaine dans le passage Nord-Ouest qui traverse l'archipel canadien dans l'Arctique. Vendredi dernier, un bateau de tourisme transportant 130 passagers avait été piégé.