L'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) a annoncé jeudi son intention de durcir fortement les normes de plomb dans l'air, ce qui marquerait la première révision aux Etats-Unis depuis 30 ans.
Les recommandations de l'EPA visent à obtenir une protection de 80 à 93% contre les effets de l'inhalation de particules de plomb.

L'Agence propose ainsi de faire passer la norme actuelle de 1,5 microgramme de plomb par mètre cube d'air à une fourchette allant de 0,10 à 0,30 microgramme par m3, selon un communiqué.
L'EPA examinera également des recommandations pour une fourchette plus large allant de moins de 0,10 microgramme à 0,50 microgramme par m3 d'air.
Depuis 1980, les émissions de plomb ont chuté de près de 98% dans l'ensemble des Etats-Unis grâce en grande partie à l'élimination progressive de l'essence contenant ce métal lourd.
Aujourd'hui, les niveaux de plomb dans l'air sont ainsi très nettement en-dessous des normes établies en 1978.