La marée noire, provoquée par l'explosion le 20 avril et le naufrage le 22 avril de la plateforme pétrolière «Deepwater Horizon» dans le golfe du Mexique, se rapproche des côtes de Floride.
Selon le commandant des garde-côtes américains, la compagnie BP a sectionné jeudi le tuyau de l'oléoduc défectueux, ouvrant ainsi la voie à la pose d'un dispositif pour contenir le flot de brut. Concernant les dispersants, le commandant a déclaré : "Nous savons que nous avons utilisé beaucoup de dispersants. Nous approchons les 4 millions de litres et c'est un chiffre important" a dit l'amiral avant de reconnaître qu'il y a des "inquiétudes" à ce sujet. "Nous allons suivre ce problème de très près" a-t-il assuré.

Le détail de toutes ces informations :

Le pétrole en Floride dans 72 heures ? 
 
Des milliers de boulettes isolées de pétrole se trouvaient mercredi à une dizaine de kilomètres des plages de Pensacola. Pour le gouverneur de Floride, Charlie Crist, les côtes pourraient être touchées "dans la semaine".

L'agence américaine de protection de l'environnement a indiqué que le brut "devrait toucher les côtes de l'Etat dans les prochaines 72 heures". Enfin l'Agence américaine océanique et atmosphérique estime que le pétrole n'est plus qu'à environ 11 kilomètres des côtes de Floride.

L'écosystème des marais de Louisiane touché 
 
La marée noire étend toujours ses taches orangées sur des kilomètres. Les autorités ont donc augmenté la zone interdite à la pêche, qui atteint désormais près de 230.000 km2.
Les îles Chandeleur sont entourées de barrages flottants. Entre ces îles et les marais de Louisiane, des galettes de brut sont récupérées après avoir été repérées dans le Mississippi et l'Alabama. Selon des universitaires, l'essentiel du brut est invisible à la surface : il flotte sous la forme d'énormes "panaches" dissimulés en profondeur.

Conduit finalement coupé par BP

En coupant le conduit à l'origine de la fuite de pétrole, BP s'est enfin ouvert la voie à la pose d'un dispositif pour contenir le flot de brut, a annoncé jeudi (3 juin) le commandant des garde-côtes américains, l'amiral Thad Allen.
Une première coupure avait été réalisée mardi soir, mais une deuxième au niveau de la tête de puits avait échoué mercredi car la scie à diamant utilisée s'est coincée. Ce contretemps a obligé les ingénieurs à la remplacer par des pinces coupantes hydrauliques. Les pinces "ne produisent pas de coupe propre, mais nous avons une coupe maintenant. La prochaine étape sera de mettre un dispositif "sur ce qui reste du conduit" pour contenir et pomper le flot de pétrole, a-t-il ajouté.

Selon les spécialistes, il faudra patienter jusqu'à la pose des puits de secours pour stopper la fuite. Selon le garde-côte, ils seront opérationnels à la mi-août. "Le forage est légèrement en avance maintenant, mais nous ne voulons pas crier victoire jusqu'à que les puits de secours soient en place" a assuré l'amiral Allen.

Les navires, dont la mission est de pomper le brut, semblent impuissants face à l'étendue du désastre, qui s'étend désormais sur 24.435 km2. Et oui, elle a quasiment triplé de taille en un mois

BP pas préparé à un tel problème
 
Le directeur général de BP,Tony M. Hayward, a admis jeudi que le groupe n'était pas préparé à un tel problème survenant en haute mer.
Il y a quelques jours, ce dernier avait pourtant déclaré que BP avait "très bien réussi" à empêcher la marée noire de trop souiller les côtes et "considérait l'étendue (du problème), une très petite quantité nous a échappé". 
 
Les îles artificielles financées par BP
 
BP a annoncé jeudi qu'il allait entièrement payer la construction de six sections d'îles artificielles destinées à protéger la Louisiane de la marée noire dans le golfe du Mexique pour un total de 360 millions de dollars.

Le gouvernement fédéral et l'Etat de Louisiane ont estimé que la construction (d'îles artificielles) était une réponse efficace à la fuite et nous avons hâte de travailler avec eux sur ce projet" a assuré Tony Hayward, le directeur général de BP.

Attention à la saison des ouragans

Les météorologistes américains prévoient la formation de cinq ouragans "majeurs" cet été dans l'Atlantique nord, qui pourrait compliquer les opérations de nettoyage. Le risque de voir se former des ouragans, dont certains particulièrement dévastateurs, est plus élevé que d'ordinaire en raison notamment de la température anormalement élevée de l'eau dans la zone tropicale de l'océan Atlantique.

Dix-huit tempêtes tropicales devraient se former cette année, dont cinq devraient se transformer en "ouragans majeurs", avec des vents soufflant à 180 km/h ou plus. La probabilité pour qu'un ouragan majeur frappe les côtes américaines est de 76 %, a expliqué Phil Klotzbach.

Les côtes du Mexique surveillées

Le gouvernement mexicain va renforcer sa surveillance dans les eaux du Golfe du Mexique, où la marée noire pourrait avoir provoqué une réduction de la migration d'une espèce de tortues.
"Cette année, nous avons constaté qu'un nombre moins important de tortues loras venaient sur nos plages, environ 3.000 spécimens" a déclaré le ministre de l'Environnement, Juan Rafael Elvira. "Nous ignorons encore s'il y a un lien entre cette situation" et la marée noire provoquée par le naufrage d'une plate-forme pétrolière au large des côtes américaines, a-t-il cependant ajouté.

Des contrôles déjà en cours

Les contrôles pour surveiller la présence d'hydrocarbures dans les eaux mexicaines, déjà en cours dans les Etats de Tamaulipas et Veracruz, vont être étendus à ceux de Tabasco, Campeche et Yucatan. Des patrouilles survolent ou naviguent déjà dans les zones au large des côtes afin de signaler la présence d'une substance étrange à la surface de l'eau. Des centaines de bateaux de pêches surveillent la faune marine et les organisations écologistes gardent un œil sur les oiseaux. Selon les experts, il y a peu de chances que la nappe de brut atteigne les côtes du Mexique si la fuite est bouchée avant octobre. 

Le saviez-vous ?

Selon l'administration américaine, entre 72 millions et 113 millions de litres de brut se sont déjà écoulés dans la mer depuis le début de la catastrophe le 22 avril. Afin de faire la lumière sur ce naufrage, les Etats-Unis ont ouvert une enquête judiciaire au civil et au pénal.