De Boston à Washington en passant par New York, le nord-est des Etats-Unis était recouvert mercredi (11 février) d'un épais manteau neigeux après la deuxième tempête de neige en moins d'une semaine.

Cette tempête s'est abattue sur le nord-est du pays, en particulier sur la mégalopole qui s'étend du Massachusetts à la Virginie. 91 centimètres étaient déjà tombés ce week-end. L'accumulation de neige cet hiver a déjà atteint un record sur la région depuis que les relevés météorologiques existent, avec 1,71 m à Washington et 1,67 m à Baltimore, selon la météorologie nationale (NWS).

Alerte au blizzard sur New York

La neige, fine et collante, est accompagnée d'un vent soutenu, qui a atteint par endroits 88 km/h. La météo nationale a lancé une alerte au blizzard jusqu'à la fin de la journée pour la région Washington Baltimore. Pour New York, l'alerte est valable jusqu'à tôt jeudi matin. En Pennsylvanie, une personne a été tuée dans un carambolage impliquant une trentaine de poids-lourds et une vingtaine de voitures.

Des intempéries entraînent des perturbations dans les transports et provoquent la fermeture d'administrations
 
Les aéroports de Washington sont fermés jusqu'à jeudi matin, tandis que ceux de New York, Philadelphie et Baltimore enregistraient des annulations. A Baltimore, la circulation est interdite sauf pour les véhicules d'urgence et les chasse-neige. Des retards étaient également constatés à Chicago.
Jeudi (11 février), les bureaux de la plupart des administrations de la capitale américaine resteront fermés. Les écoles ne devraient pas rouvrir avant la semaine prochaine. Selon le National Weather Service (NWS), les chutes de neige à Washington cet hiver ont été les plus fortes depuis 110 ans avec une quantité relevée de près de 1,40 mètre (139,4 cm) après la tempête de mercredi.

Certaines autoroutes ont dû être fermées, ensevelies dans lebrouillard par la neige et les vents violents.

A New York, 1.600 chasse-neige étaient mobilisés pour dégager plus de 10.000 kilomètres de rues et d'autoroutes, a indiqué le maire de la ville, Michael Bloomberg. Le bâtiment des Nations unies est resté fermé mercredi. L'activité économique était grandement paralysée, mais Wall Street fonctionnait à la normale, les échanges se faisant électroniquement.
Mercredi matin, la ligne très empruntée de Metro-North entre New York et le Connecticut a enregistré près de 40 % de passagers en moins. A New York, les enfants reprendront le chemin des écoliers jeudi, a indiqué le maire.

Cette tempête a laissé des milliers de personnes sans électricité

Près de 25.000 personnes ont à un moment été privées d'électricité dans les régions de Baltimore et de Washington. A la nuit tombée, il n'y avait plus que 10.000 foyers sans courant, selon les compagnies d'électricité locales. Dans le sud-est de la Pennsylvanie, les pannes de courant ont touché 30.000 foyers