L'Agence française de sécurité sanitaire de l'environnement et du travail (Afsset) demande que les travailleurs exposés au formaldéhyde (formol) soient désormais mieux protégés. L'Agence "insiste sur l'urgence à mettre en oeuvre les solutions de substitution" et "lorsque cela n'est pas possible, la réduction de l'exposition des travailleurs". Aujourd'hui 65.000 travailleurs dépasseraient la valeur limite d'exposition professionnelle proposée par l'Afsset (0,25 mg/m3sur 8 heures).

Mais comment les protéger ?

En abaissant notamment les valeurs limites d'exposition professionnelles existantes, en réclamant aussi un meilleur dépistage et une surveillance accrue des pathologies liées aux expositions.

Quels sont les effets ? 

Il y a un risque d'irritation oculaire mais une exposition élevée peut entraîner des irritations plus graves des voies respiratoires et des expositions répétées à des pics peuvent conduire à un risque de cancer.
En conséquence, l'Agence française de sécurité sanitaire de l'environnement et du travail  préconise de développer la substitution par d'autres produits et souligne que des exemples existent déjà dans l'agriculture et la santé.

Le saviez-vous ?

Le formaldéhyde est un composé organique classé cancérigène certain pour le cancer du nasopharynx par le Centre international de recherche sur le cancer depuis 2004. De nos jours, il reste très largement utilisé en Europe, comme désinfectant ou biocide, comme fixateur et comme liant dans des résines. On en trouve dans les produits de bricolage, d'entretien, les revêtements de murs, les sols et  meubles, les plastiques. Il entre dans la composition de 5% des produits chimiques.