Le 4 mai 2007, une tornade, dont les vents soufflaient à près de 400 km/h, s'est abattue sur la ville de Greensburg (Kansas/Etats-Unis) rasant 95 % du paysage urbain.
Après avoir pleuré leurs morts, les autorités ont décidé de bâtir une nouvelle ville... plus "verte". 
Greensburg n'a jamais aussi bien porté son nom. Car dans Greensburg, il y a green qui veut dire vert en français.

La ville en profite pour repenser son réseau de canalisations

Les responsables locaux ont juré de faire de leur ville la première aux Etats-Unis dont tous les bâtiments publics seraient construits selon les normes écologiques les plus exigeantes. Des bâtiments ont été reconstruits en respectant le label national LEED, attribué aux bâtiments verts.
Des maisons particulières sont également sorties de terre et sont plus écologiques. A ce jour, le seul immeuble totalement "vert" et terminé est le Centre d'arts, construit en verre et en bois récupéré. Il possède aussi trois éoliennes dans son jardin.
Le nouvel hôpital de Greensburg, en construction, possédera un système de chauffage et de climatisation fonctionnant à l'énergie géothermique.

La ville en profite aussi pour repenser son réseau de canalisations. Un système transforme aujourd'huiles eaux de pluie en eau potable. Des éoliennes fournissent de l'électricité aux habitants et un éclairage public avec des LEDS (diodes électroluminescentes) permettent environ 40 % d'économie d'énergie par rapport aux ampoules à incandescence.


Construire vert à un coût

Les autorités et les habitants sont bien décidés à utiliser des matériaux et des technologies favorables à l'environnement mais toutes ces nouvelles constructions ont un coût élevé.
De nombreux habitants ont tout perdu il y a plus d'un an. La ville compte donc sur des bourses, des programmes fédéraux ou sur des entreprises privées comme le fabricant de chips, Sun Chips (Californie) qui a accepté de verser un million de dollars pour un nouvel "incubateur d'entreprises". Il faut savoir que Sun Chips tourne à l'énergie solaire.

"Notre meilleure arme reste l'éducation"

Les matériaux sont chers et c'est pourquoi l'administrateur, Steve Hewitt, ne veut pas contraindre les habitants à construire "vert". Le maire de Greensburg, Bob Dixon, est également de cet avis : «Notre meilleure arme reste l'éducation. Si nous prenons le temps d'expliquer les avantages qu'il y a à construire intelligemment, les gens se rallieront à notre projet".
Selon lui, les matériaux verts peuvent permettre de faire très rapidement des économies sur l'électricité, le chauffage et l'eau. Ces arguments seront-ils assez convaincants pour permettre à Greensburg de devenir la première ville verte des Etats-Unis ?

Le saviez-vous ?

La tornade, qui n'a rien épargné pas même les écoles ou les hôpitaux,  fut classée F5, le maximum sur l'échelle de Fujita par la météorologie nationale.