Un hippopotame, parti à la recherche d'un point d'eau, a finalement été abattu samedi dernier pour s'être introduit dans le réservoir d'un complexe résidentiel sud-africain situé près de la ville de Tzaneen.

Les autorités craignaient en effet qu'il ne s'attaque aux résidents. "On n'avait pas assez d'hommes pour le capturer et le transférer ailleurs" a expliqué le porte-parole des affaires environnementales de la province du Limpopo, Joshua Kwapa. Selon ce dernier, l'animal posait un danger public et aurait pu tuer quelqu'un.

Les hippopotames, qui font "trempette" pendant plusieurs heures pour protéger leur peau fragile de l'agression du soleil, sont réputés pour leur dangerosité. Capables de courir plus vite que les humains, ils n'hésitent pas à les attaquer.
L'urbanisation croissante de l'Afrique du Sud, qui abrite de nombreux animaux sauvages, entraîne de fréquents conflits entre l'homme et la faune. Des hippopotames ont été récemment aperçus près d'usine de traitement des eaux du Cap ou de stations balnéaires autour de Durban.