Les dernières girafes d'Afrique de l'Ouest, présentes dans le sud-ouest du Niger, seront bientôt équipées de colliers émetteurs satellitaires afin d'assurer leur survie, selon l'Association pour la sauvegarde des girafes du Niger (ASGN).

Dans un premier temps, huit girafes seront équipées d'émetteurs lors d'une opération prévue du 8 au 12 février, a précisé Jean-Patrick Suraud, le responsable scientifique de l'ASGN. Ces colliers, qui pourront émettre pendant deux ans, permettront ainsi de localiser les animaux.

"Les girafes migrent de plus en plus loin à la recherche de nouveaux habitats (...) ceci n'est pas sans impact sur leur survie" explique Jean-Patrick Suraud. Jusqu'à présent, le suivi des troupeaux se fait par simple observation oculaire.
Pour ce scientifique, équiper les girafes d'émetteurs constitue "une révolution" pour mieux comprendre les nouvelles zones de migration et les rythmes de leurs activités diurnes et nocturnes.

Pour fuir les braconniers mais aussi les prédateurs, ces girafes ont trouvé un havre de paix dans la brousse de Kouré. En 2006, une étude a prouvé que ces troupeaux étaient les derniers représentants de la girafe peralta.
Pour inciter les populations à protéger davantage cette espèce, l'Association pour la sauvegarde des girafes du Niger, soutenu par des partenaires, dont le zoo de Doué La Fontaine (France), finance des projets communautaires. Grâce à cette initiativ, leur nombre est passé à environ 170 contre 50 en 1996.