Depuis douze ans, le nombre de tigres sauvages en Asie du sud-est a chuté de 70 % ! Autant dire que leur situation a atteint aujourd'hui un "seuil critique dans cette région, a estimé le Fonds mondial pour la nature (WWF).

Le saviez-vous ?

Treize pays asiatiques abritent encore des félins mais leur nombre dans la région du Grand Mékong (Cambodge, Vietnam, Laos, Birmanie, Thaïlande) est tombé à environ 350 individus contre 1.200 en 1998.


Le déclin régional est à la mesure de la situation mondiale, puisqu'il n'existerait plus au total que 3.000 tigres, contre 20.000 dans les années 80 et 100.000 il y a un siècle.
"Des actes décisifs doivent être pris pour que cette sous-espèce mythique (le tigre d'Indochine) n'atteigne pas le point de non-retour" a ajouté Nick Cox, coordinateur pour le WWF du programme pour les tigres dans le Grand Mékong.
 
Quelles sont les causes de sa disparition ?

La médecine traditionnelle chinoise utilise de nombreux produits issus des tigres, qui sont aussi menacés par l'industrialisation et la réduction des espaces forestiers dans lesquels ils vivent. "Il y a un potentiel d'extinction locale des tigres au Vietnam, au Laos et au Cambodge d'ici la prochaine année du tigre, en 2022, si nous ne faisons rien pour les protéger" a insisté Nick Cox. Rappelons que la Chine va entrer dans l'année du Tigre le 14 février prochain.
 
Mike Baltzer, patron du programme mondial pour les tigres à la WWF, a déclaré : «Nous devons cesser le trafic de morceaux de tigres et le braconnage et nous devons protéger l'habitat du tigre".