2009 sera une année décisive concernant les pourparlers sur la chasse à la baleine. "Il existe de grands risques d'échec des discussions. Cette année sera décisive" a confirmé Joji Morishita, un des principaux négociateurs japonais à la Commission baleinière internationale. Le Nippon a rajouté : "Nous devons faire des progrès importants ou parvenir à une décision au sommet de Madère" (Portugal) où la Commission baleinière internationale se réunira du 22 au 26 juin 2009.

Un lieu d'affrontement entre les Etats "chasseurs" et "protecteurs"

La Commission baleinière internationale s'est transformée en lieu d'affrontement entre les Etats "chasseurs" (Japon, Norvège et Islande) et "protecteurs" de l'espèce dont l'Australie, la France et le Brésil. Et le compromis pour réglementer la chasse et la conservation des baleines n'est pas encore trouvé.

Un moratoire qui interdit la chasse commerciale mais...

La Commission baleinière internationale impose depuis 1986 un moratoire illimité qui interdit la chasse commerciale à la baleine mais qui autorise (selon des quotas précis) la chasse à  des fins scientifiques pratiquée notamment par le Japon puis la chasse aborigène de subsistance, effectuée par des peuples autochtones (Sibérie, Alaska, Groenland).
Les décisions peuvent être contournées par les Etats membres qui disposent d'un "droit d'objection". La Norvège et l'Islande continuent de massacrer des cétacés à des fins commerciales.