La Commission baleinière internationale (CBI), qui regroupe plus de 80 pays, est réunie depuis le 23 juin au Chili pour étudier l'état des populations des baleines et peut-être revenir sur le moratoire qui interdit la chasse commerciale des grands cétacés depuis 1986. Les débâts seront surement houleux entre les organisations voulant protéger les baleines et les partisans d'une reprise de la chasse commerciale. Malgré ce moratoire, plus de 30.000 baleines ont été assassinées depuis 1986...

Ce moratoire sur la pêche commerciale permettait de laisser souffler les baleines. Mais les baleines sont toujours en danger car elles sont aujourd'hui  victimes des pollutions, des collisions, de la destruction de leur habitat , du développement des côtes et des captures accidentelles. Le dérèglement climatique et l'acidification des océans sont aussi une double menace pour les baleines qui pourraient être privées de leur mets préféré, le krill.




La commission baleinière internationale, qui a été créée en 1946 pour réglementer la pêche à la baleine commerciale et protéger les cétacés, est maintenant divisée entre les partisans (Japon, Norvège, Islande) et les ennemis de la pêche à la baleine (Etats-Unis, France, Grande-Bretagne, Australie, Brésil, Nouvelle-Zélande).



...Car la CBI ferme parfois les yeux sur la capture des cétacés. Ce moratoire n'est pas un obstacle pour les petits ports baleiniers du Japon qui poursuivent leur tradition séculaire. Certains baleiniers japonais détournent aussi la loi en prétendant que la pêche à la baleine est  organisée " à des fins «scientifiques». En réalité, ce carnage est effectué à des fins commerciales pour alimenter les restaurants qui affichent le steak de baleine au menu. L'Australie et la Nouvelle-Zélande, qui trouvent insupportables ces campagnes de chasse dans l'Antarctique, menacent de traduire le Japon devant un tribunal international. Les Islandais et les Norvégiens n'ont cure de ce moratoire et des critiques internationales puisqu'ils continuent à faire le commerce de la viande de baleine. 

La population des baleines franches a vraiment baissé et elles sont devenues une espèce menacée. Il n'en resterait qu'environ 500. Le trafic maritime commercial ou touristique et les produits chimiques et les marées noires menacent leur habitat. Pourtant elle est protégée depuis 1936.




Au début du 19ème siècle, 255.000 baleines bleues de l'Antarctique, également appelées rorquals bleus, avaient été recencées. On n'en comptait que 400 dans les années 1970 alors qu'elles sont officiellement protégées depuis 1948. La baleine bleue, le plus grand mammifère du monde, et la baleine à bosse se nourrissent exclusivement de plancton.





La baleine à bosse de l'Antarctique survit  avec 50.000 individus.




La création d'un sanctuaire baleinier dans l'Atlantique-Sud allant de l'Equateur à l'Antarctique est toujours en suspens. Cette initiative, soutenue par de nombreux pays latino-américains, est en revanche critiquée par le Japon. Ce sanctuaire permettrait de créer une grande région de protection où la chasse serait prohiber et où les touristes pourraient venir admirer ces cétacés.




Lors de l'ouverture de cette commission, la présidente du Chili Michelle Bachelet a purement et simplement interdit la chasse à la baleine dans les eaux territoriales chiliennes. Cette interdiction permettra aux cétacés et à leur environnement de couler des jours heureux et de se reproduire en toute tranquillité.