Saviez-vous qu'il n'existe qu'un seul glacier dans la région Ouest pacifique qui est l'océan le plus chaud sur la Terre. Ce glacier descend du Punjak Jaya, dont le sommet culmine à près de 5.000 m en Papouasie indonésienne. Mais voilà, cet élément naturel unique semble bien menacé de disparition. Cette dernière pourrait intervenir dans moins de cinq ans, selon un scientifique américain de retour d'une mission.
Ainsi, le professeur Lonnie Thompson, de l'université de l'Etat de l'Ohio, explique que le glacier perd sept mètres par an et comme sa profondeur n'excède pas 32 m, il pourrait avoir fondu dans les quatre à cinq prochaines années.
« Et s'il fond, l'histoire de ces glaces sera perdue à jamais", souligne t'il à l'issue de sa "mission de sauvetage" de treize jours.
"C'est le premier glacier que je connais où on peut entendre l'eau couler sous la glace", remarque également ce spécialiste reconnu des glaciers, en soulignant qu'il pleuvait quotidiennement sur le massif du centre de la Papouasie, une région très reculée et difficile d'accès.
Pour que des traces du glacier puissent subsister, M. Thompson et son équipe ont prélevé 88 mètres de blocs de glace, qui iront compléter les collections d'échantillons de l'université de l'Ohio.
 Leur étude permettra d'évaluer les fluctuations des températures dans le passé, ce qui sera utile pour mieux tenter de comprendre les changements climatiques actuellement en cours, selon M. Thompson, qui espère publier son étude en 2011.

ici, le Punjak Jaya