D'après le chercheur Gian Paolo Gobbi, il semblerait que les cendres volcaniques crachées par le volcan islandais Eyjafjöll soient moins dangereuses pour le trafic aérien que le sable du Sahara ! Et pourquoi ça ? Parce qu'elles sont moins concentrées en poussières.

"La concentration en altitude de poussières provenant du désert du Sahara est trois fois plus élevée que celle mesurée après l'éruption du volcan islandais".
Il a ensuite souligné que les nuages de poussières venus du désert "sont plutôt fréquents en Italie" mais que "l'espace aérien n'a jamais été fermé" pour cette raison alors que le phénomène existe sur "20 à 25 % de l'année".

Les calculs ?

La concentration en poussières du nuage islandais "était d'environ 30 microgrammes par mètre cube le premier jour (le 19 avril) puis est tombée à 20 après quelques heures avant de descendre à 10".
En comparaison, "la (concentration) moyenne (en poussières) du sable du Sahara arrivant sur l'Italie, peut être de 100 microgrammes par mètre cube et elle est souvent dépassée" a-t-il relevé.

Selon Gian Paolo Gobbi, elles ne sont pas plus épaisses ni dangereuses les unes que les autres mais "de dimensions semblables : le premier jour les poussières du volcan étaient un peu supérieures au micron, comme le sable qui arrive du Sahara".