Les coraux constructeurs de récifs, appelés ainsi parce qu'ils fabriquent un squelette calcaire qui forme la base des récifs coralliens, pourraient s'éteindre si le réchauffement climatique, les pratiques de pêche destructives, la dégradation des habitats côtiers et la pollution ne sont pas stoppés rapidement. Les coraux constructeurs permettent en effet aux récifs coralliens, à la flore et à la faune de vivre et de nous faire vivre : "Lorsque les coraux meurent, les autres animaux et les plantes qui  dépendent des récifs coralliens pour leur nourriture et leur protection disparaissent aussi. Les changements climatiques provoquent la hausse des températures de l'eau et un rayonnement solaire plus intense, qui entraînent le blanchiment du corail et des maladies " a déclaré l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN)...

...Mais ce n'est pas tout ! Les coraux constructeurs de récifs protègent les côtes et leurs habitants en maintenant les vagues au large et en stoppant grâce aux récifs les phénomènes naturels mais dévastateurs. Les récifs  de corail abritent plus de 25 % des espèces marines. Cette richesse s'explique par le rôle joué par les coraux, qui sont à la fois producteurs et constructeurs des écosystèmes marins. Pour les espèces marines, ces récifs sont un abri, un garde-manger et une nurserie.

Les coraux constructeurs de récifs sont vraiment menacés d'extinction

Selon les experts, les coraux constructeurs de récifs sont vraiment menacés d'extinction et sont très vulnérables aux effets parfois néfastes des dérèglements climatiques. "Le seuil critique pour les coraux pourrait être approché d'ici le milieu du siècle lorsqu'ils ne seront plus en mesure de se reproduire assez rapidement" a indiqué Chris Langdon, professeur à Miami.

Le dioxyde de carbone contribue au réchauffement mais aussi à l'acidification des océans

Outre les récifs de corail, les crustacés pourraient disparaître très rapidement en raison de l'acidification des océans causée par le réchauffement climatique. Le dioxyde de carbone, qui est relâché dans l'atmosphère suite à la recrudescence des activités humaines au cours des dernières décennies, contribue au réchauffement mais aussi à l'acidification des océans.

Le pH mesure l'alcalinité de l'eau

Les scientifiques ont récemment constaté que le réchauffement climatique réduisait le pH des océans en raison d'une réaction chimique de l'eau. Le pH mesure l'alcalinité de l'eau. Des scientifiques craignent une baisse trop importante et foudroyante de ce pH d'ici la fin du 21ème siècle.