Un couple d'alligators albinos, en provenance de Louisiane, est arrivé récemment dans la Drôme et cette arrivée constitue une première en Europe selon le parc animalier de la Ferme aux crocodiles.

Il n'existe qu'une vingtaine d'exemplaires dans le monde. Les deux alligators, nés en septembre dernier, mesurent entre 70 et 80 centimètres et pèsent 2 kilogrammes chacun. Achetés "plusieurs milliers de dollars" par la direction de la Ferme, ils ont la peau blanche, les yeux décolorés rosés et se nourrissent de viande hachée.

"L'albinisme, qui existe chez l'homme autant que chez l'animal, est le résultat de la mutation d'un gène de synthèse de la mélanine. C'est en fonction de la concentration de la mélanine que notre peau est plus ou moins foncée" explique le docteur Samuel Martin, vétérinaire et directeur de ce parc situé à Pierrelatte.

Les albinos plus fragiles que leurs congénères

Dans le monde animal, les albinos sont beaucoup plus fragiles que leurs congénères car ils sont plus facilement repérables pour les prédateurs et sont plus sensibles aux effets du soleil.
"En général, ce sont des animaux qui sont rapidement éliminés" précise Samuel Martin. La direction du parc a bon espoir que le couple se reproduise, une fois sa maturité sexuelle atteinte, habituellement entre 8 et 15 ans.

La Ferme aux crocodiles, parc ouvert en 1994, possède 400 crocodiles de 10 espèces différentes, des tortues géantes et plus de 600 variétés de plantes et fleurs tropicales.