Après avoir été mordus par des chauve-souris vampires, cinq enfants indiens, vivant dans la région amazonienne du Pérou, sont décédés ces dix derniers jours de la rage, une maladie qui sévit dans la région depuis plusieurs mois" a déclaré le docteur Fernando Borjas, de la direction de la Santé de Chachapoyas, la capitale de la région d'Amazonas.
 
Les victimes âgées de cinq à dix ans appartiennent aux communautés amérindiennes awajun et wampis qui ont élu domicile dans la jungle amazonienne dans le district de Condorcanqui, près de la frontière avec l'Equateur. "Nous n'excluons pas que le bilan s'alourdisse car, malheureusement, nous ne pouvons pas vacciner les enfants contre cette maladie mortelle" a ajouté le médecin.

Les autorités sanitaires ont envoyé d'urgence des brigades de vaccination pour protéger la population indigène contaminée par la rage, mais ces régions sont tellement isolées qu'elles ne sont pas arrivées à temps. Il faut en effet 15 heures de voyage pour y accéder.

Selon le médecin, 3.500 personnes ont été mordues par des chauves-souris hématophages, ou vampires, cette année et il n'est pas impossible qu'elles soient porteuses de la rage, transmise par l'animal. La région, peuplée d'indigènes, est l'objet d'attaques fréquentes de chauves-souris, qui "mordent des humains lorsqu'elles ne trouvent pas d'animaux" a expliqué Fernando Borjas.
 
Entre janvier et septembre, au moins 20 adultes et enfants sont morts de la rage dans la région, victimes de morsures.