Sommes-nous seuls dans l'Univers ? Existe-t-il une autre vie ailleurs que sur la planète bleue ?  Depuis des décennies, ce sujet alimente régulièrement les rubriques scientifiques, fait le bonheur de Hollywood qui a produit des dizaines de films ou encore donne beaucoup de travail aux chercheurs dont certains très sérieux, affirment qu'ils ont existé ou qu'ils existent.

Le dernier en date est Richard Hoover, un scientifique de la Nasa. Ce dernier aurait trouvé des traces de vie... extraterrestre fossilisées dans les fragments d'une météorite. Les photos prises au microscope et publiées dans le Journal de cosmologie américain montrent de petites créatures ressemblant à des vers. Le scientifique a découpé des fragments de différents types de météorites, dites chondrites carbonées, susceptibles de renfermer de l'eau et des matières organiques, avant de les scruter au microscope...

... Il a trouvé ce qui ressemble à des bactéries qu'il a appelées "fossiles autochtones" et dont il pense qu'ils proviennent non pas d'une contamination une fois que la météorite a frappé la Terre, mais bien de l'espace et d'organismes vivants contenus dans des comètes, météorites ou autres objets stellaires. "Les implications sont que la vie est partout et que la vie sur Terre pourrait venir d'autres planètes" écrit-il dans cette étude.

Enthousiasme et scepticisme au sein de la communauté scientifique

De telles recherches suggérant la présence de vie extraterrestre dans des météorites provoquent de vifs débats sur le fait de savoir comment ces organismes peuvent survivre dans l'espace et sur l'origine de la vie dans l'univers.
Le rédacteur en chef de la revue, Rudy Schild, a déclaré : "Etant donné la nature controversée de cette découverte, nous avons convié 100 experts et plus de 5.000 personnes de la communauté scientifique à étudier cet article et proposer leur analyse critique". Leurs commentaires seront publiés entre le 7 et le 10 mars.