Selon des témoignages parvenus à l'Institution patrimoniale du Haut-Béarn (IPHB), une vache, qui avait vêlé lundi matin, a été tuée quelques heures plus tard, avec son veau, par une centaine de vautours qui les ont attaqués, à Eysus.
 
Il s'agit du troisième témoignage de « dommages sur bétail mettant en cause des vautours » dans la région depuis le début de l'année, souligne Didier Hervé, directeur l'IPHB, rappelant que 84 témoignages de ce type ont été enregistrés en 2008.
 
Les attaques d'animaux de ferme en vie, qui concernent aussi bien des vaches que des poulains ou des porcs, donnent régulièrement lieu à des débats sur la politique de préservation des rapaces entre éleveurs et défenseurs de la nature.
 
Les vautours, une espèce nécrophage protégée depuis des décennies, ne s'alimentent en principe que de cadavres d'animaux repérés dans la montagne. Selon l'IPBH, la population des vautours est évaluée à environ 500 couples dans les Pyrénées-Atlantiques, un chiffre qui serait en forte augmentation.