Des centaines d'oiseaux morts ont été découverts en Louisiane (Etats-Unis) quelques jours après un incident similaire survenu dans l'Arkansas, ont annoncé mardi (4 janvier) des responsables locaux. Environ 500 volatiles, dont des carouges à épaulettes, se sont effondrés sur une portion d'autoroute, à Pointe Coupee Parish a déclaré Olvia Watkins, du Service de la pêche et de la faune de Louisiane.
Comme dans l'Arkansas, la cause de ces décès est encore inconnue. "Nous avons envoyé des échantillons à un laboratoire du Missouri et en attendons les résultats" a-t-elle expliqué.

5.000 carouges à épaulettes avaient été retrouvés morts dans la petite ville de Beebe, en Arkansas, au matin du 1er janvier. La mort avait également frappé dans une rivière éloignée de 160 kilomètres, où 80.000 à 100.000 poissons avaient été retrouvés sans vie.
Dans l'attente des résultats d'autopsie, les autorités de l'Arkansas ont exclu tout lien entre les morts des poissons et des oiseaux. Mais un responsable des services vétérinaires de l'Etat a affirmé être "presque sûr que c'est un traumatisme qui a causé la mort" des oiseaux. Les résultats préliminaires semblaient écarter un empoisonnement.

La peur de feux d'artifices dans la nuit du 31 décembre ou de coups canons utilisés pour se débarrasser d'oiseaux nuisibles pourrait avoir provoqué l'envol massif de ces oiseaux à mauvaise vision nocturne, qui se seraient ensuite tués en heurtant des maisons et des arbres.

Pour l'ornithologue Melanie Driscoll, ces deux événements ne doivent pas surprendre. Les carouges et les étourneaux, explique-t-elle, migrent souvent en grandes bandes pouvant compter jusqu'à plusieurs dizaines de milliers d'individus.
Si une perturbation se produit, ils peuvent facilement être désorientés et heurter mortellement des arbres ou des habitations.
Selon un vétérinaire, qui exerce dans l'Etat de Louisiane,  un grand nombre des oiseaux découverts lundi portaient des traces de blessures traumatiques. Ils ont peut-être percuté des lignes électriques à haute tension bordant l'autoroute où ils sont tombés.