La commissaire en charge de la Pêche Maria Damanaki "a décidé de fermer la pêche du thon rouge par les thoniers senneurs en Méditerranée et dans l'est de l'Atlantique en raison de l'épuisement des quotas qui leur ont été alloués", a indiqué la Commission dans un communiqué. La campagne s'était ouverte le 1er juin et devait durer au plus tard jusqu'au 15 juin.
France, Grèce et Espagne ont été informées de cette décision qui sera effective à compter de mercredi minuit ou plus tôt si les Etats concernés ont déjà décidé de fermer la pêche, précise la Commission.
Cette mesure est "nécessaire pour protéger les stocks fragiles de thon rouge" et pour assurer leur survie, souligne l'exécutif européen.
 
  

 Des thons rouges

La réaction des pêcheurs français de thon  

Les pêcheurs français de thon rouge en Méditerranée, par la voix de Mourad Kahoul, patron des pêcheurs basés à Marseille, ont dénoncé la décision de la Commission européenne, en affirmant que : "actuellement, huit bateaux sur les 17 battant pavillon français n'ont pêché que 62% de leur quota. Ils ont reçu pour consigne de rester en mer. Aujourd'hui, nous sommes dans notre droit, nous n'allons pas baisser les bras pour faire plaisir aux écologistes comme le fait la Commission". "L'Union européenne doit nous expliquer comment elle peut arrêter des bateaux qui n'ont pas atteint leur quota. On ira, s'il le faut, devant la Cour européenne de Justice. On ne va pas laisser les écologistes jouer les sheriffs des mers".

La réaction de Greenpeace
 
Cette fermeture anticipée illustre "la surcapacité" de la flotte industrielle européenne des thoniers senneurs, estime Greenpeace. "Compte tenu du mauvais temps qu'ils ont essuyé les deux premières semaines et qui les a empêchés de travailler, la décision de la Commission signifie que les bateaux battant pavillon de l'UE ont atteint leurs quotas en dix jours", alors que la pêche est ouverte théoriquement pour un mois, du 15 mai au 15 juin, a remarqué François Chartier, responsable de campagnes pour le thon rouge de Greenpeace.
 "En 2009, la saison durait deux mois et 28 bateaux français y participaient.  En 2010, 17 bateaux français) ont atteint leur quotas en à peine dix jours", a calculé M. Chartier.
Sur les 2.000 t de quotas alloués à la France, ceux des senneurs représentent 1.699 tonnes: "Mardi, ils en avaient déjà atteint 84,7%, il ne leur en restait que 244 tonnes. Les laisser poursuivre revenaient à dépasser à coup sûr le quota autorisé", estime M. Chartier.