Le 21 mars, on célèbre la Journée Internationale de la Forêt ! Et si nous parlions des malheurs subis par l'Amazonie qui ont vu le jour en 1970 lors du lancement de la Transamazonienne (4 200 kilomètres de routes pourtant totalement inutilisables pendant les périodes importantes de pluie).

Ces routes vont jouer un rôle prépondérant dans la colonisation (agricole, élevage de bovins) et l'exploitation d'essences exportables notamment vers la France, les Etats-Unis, le Royaume-Uni, le Japon ainsi que l'utilisation au niveau national d'essences de moindre qualité. Le pillage, les incendies et le déboisement de cette forêt va porter un coup fatal aux différentes ethnies et détruire la biodiversité.

L'accroissement de l'élevage menace l'Amazonie

«La déforestation due à l'élevage extensif est une des principales causes de la perte de certaines espèces végétales et animales uniques dans les forêts ombrophiles d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud ainsi que d'émission de carbone dans l'atmosphère», a déclaré Henning Steinfeld, chef de la sous-division de l'information, de l'analyse sectorielle et des politiques en matière d'élevage à la FAO.
La FAO estime que d'ici à 2010 le couvert forestier diminuera de 1,2 million d'hectares en Amérique centrale et de 18 millions d'hectares en Amérique du Sud. L'accroissement de l'élevage extensif est imputable essentiellement à la demande croissante de protéines animales.

Des déforestations de grande envergure dans d'autres forêts

La FAO estime que, d'ici à 2010, respectivement 62 et 69 % des terres défrichées d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale seront converties en pâturages.
La pression sera particulièrement forte en Equateur, en Guyane et au Venezuela. En Amérique centrale, l'essor des pâturages devrait concerner une part considérable du couvert forestier au Nicaragua et au Panama.

Au nord-est du Nicaragua et au centre du Panama, c'est le couloir biologique méso-américain qui pourrait être en péril. La tendance d'expansion escomptée pourrait représenter une grave menace pour certaines espèces forestières, par exemple l'acajou aux larges feuilles d'Equateur, du Pérou, de Bolivie et du Brésil. On prévoit une déforestation de grande envergure également dans les dernières forêts andines et dans la forêt secondaire du Brésil oriental.

Que recommande la FAO ?

Elle demande aux Etats d'adopter des pratiques agricoles propres à améliorer la durabilité tout en accroissant la productivité, car les pays ont la double exigence de renforcer le développement économique et la sécurité alimentaire. Les systèmes de production qui encouragent l'amélioration des pâturages et l'utilisation de banques de fourrages et de plantations d'arbres offrent de plus grands avantages socio-économiques, des possibilités de conservation de la biodiversité et des gains pour l'environnement à l'échelle locale et mondiale, à mesure qu'ils créent des réserves stables de carbone, selon la FAO.