D'après l'organisation écologiste Birdlife Cyprus, 1,4 million d'oiseaux migrateurs ont été tués illégalement cet automne par des chasseurs chypriotes. "(...) Le braconnage des oiseaux a atteint un niveau encore jamais vu depuis que le travail de surveillance de Birdlife a commencé il y a presque dix ans" a souligné l'association.

Les fauvettes et les grives particulièrement appréciées

Par rapport à l'automne 2009, Birdlife Cyprus a relevé une hausse de 75 % de l'utilisation de filets japonais (dans lesquels les oiseaux s'emmêlent) et de 89 % de fausses branches collantes (dont ils ne peuvent se détacher).
Ces méthodes sont notamment utilisées pour attraper des fauvettes à tête noire et des grives musiciennes. Ce petit gibier peut atteindre 5 euros la pièce dans les restaurants chypriotes.

Les braconniers, restaurateurs... doivent être punis

Pour Birdlife, ces chiffres montrent "l'échec inquiétant" des autorités chypriotes et britanniques. Précisons que la chasse illégale est répandue dans les zones sous souveraineté britannique. "En tant qu'Etats membres de l'Union européenne, tous deux ont des obligations en vertu de la directive européenne protégeant les oiseaux" a souligné l'association, qui réclame des mesures contre les restaurateurs fraudeurs et les braconniers, y compris devant la justice.
 
Le braconnage avait diminué avant que Chypre ne rejoigne l'Union européenne en 2004 car les autorités avaient mené une politique de fermeté. Mais les écologistes estiment que le gouvernement manque de volonté pour éradiquer cette pratique.

Le saviez-vous ?

Des millions d'oiseaux migrateurs, qui fuient les climats froids du nord, viennent se réfugier à Chypre durant l'automne et l'hiver. Une soixantaine d'espèces considérées comme menacées d'extinction ou ayant besoin de protection sont prises au piège illégalement par les chasseurs chypriotes.