L'acidification croissante des océans, qui est due à l'absorption de dioxyde de carbone émis par le développement des activités humaines, laisse planer une ombre menaçante sur les îles comme Kiribati (Pacifique Sud) ou les Maldives (Océan Indien) dont les terres sont pratiquement au niveau de la mer. Ces îles seront aussi vulnérables aux tempêtes tropicales.
Cette acidification des eaux "assassine" la vie sous-marine ! Les algues ou encore les coquillages ne parviennent plus à fabriquer leurs coquilles ou leurs squelettes. Les coraux vont aussi se raréfier et la calcification des récifs va donc diminuer.
L'océan s'acidifie quand le dioxyde de carbone se dissout dans l'eau et forme un "acide carbonique". Il faut rappeler que l'océan est un important puits pour les émissions de CO2 et les mers absorbent à peu près 48 % du CO2 émis par les activités humaines depuis les temps pré-industriels.
L'acidification des océans pourrait aussi perturber la respiration des poissons, le développement larvaire des organismes marins et la capacité des océans à absorber des substances nutritives et toxines.
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