Dans l'est de l'Inde, sept éléphants ont été heurtés puis tués par un train de marchandises qui passait à grande vitesse. Que faisaient-ils sur les rails ? Les éléphants tentaient de protéger deux éléphanteaux restés coincés sur les rails mercredi soir au moment de traverser la voie ferrée dans une forêt très dense du district de Jalpaiguri, dans le nord de l'Etat du Bengale occidental, ont annoncé jeudi les autorités.

"Cinq éléphants ont été tués sur le coup (mercredi soir, ndlr) et deux autres ont succombé à leurs blessures jeudi dans la matinée" a précisé Atanu Rahal, conservateur en chef des forêts du Bengale occidental.

Le trafic ferroviaire a été stoppé pendant la nuit, et des éléphants ayant survécu étaient encore sur place jeudi matin, surveillant avec vigilance leurs congénères morts ou blessés, a raconté le conservateur.