Les nouvelles inondations, qui ont traversé lundi plusieurs localités situées à l'ouest de Brisbane (nord-est de l'Australie), ont fait 10 morts et 66 disparus et cette rapide montée des eaux a entraîné l'évacuation de milliers d'habitants de Brisbane.

Ces intempéries, qui touchent le pays depuis la fin du mois de novembre, ont entraîné le décès d'au moins vingt personnes, a indiqué le Premier ministre Julia Gillard. "Des événements dramatiques se sont produits hier à Toowoomba et dans d'autres communes de la vallée de Lockyer.

C'est le déluge !

Des murs d'eau se sont abattus sur les maisons et les voitures" a déclaré le Premier ministre. "Avec des inondations si dangereuses et qui progressent si vite, nous devons nous préparer à l'éventualité de nouveaux morts" a-t-elle ajouté.
De véritables torrents ont dévalé les rues de la ville de Toowoomba, située dans la cordillère australienne à 130 kilomètres à l'ouest de Brisbane, balayant les voitures et obligeant les survivants à se réfugier dans des arbres. "L'eau a dévalé et a fait exploser les fenêtres. Les voitures qui étaient au parking ont été soulevées et entraînées par le courant" a-t-il encore témoigné.
 
Les routes sont submergées et empêchent les services de secours de se rendre dans des zones coupées du monde.
Des hélicoptères ont continué mardi à hélitreuiller des habitants pris au piège sur les toits dans différentes communes.

Ces nouvelles inondations ont été provoquées par des pluies torrentielles (jusqu'à 30 centimètres d'eau en certains endroits en moins de 24 heures) tombées sur un sol déjà saturé d'eau.
Comme nous l'avons déjà écrit, ces intempéries sont attribuées par les services météorologiques au phénomène climatique La Niña, qui a donné lieu dans le Queensland à l'année la plus humide depuis la création des relevés météo.

Brisbane et plusieurs villes menacées

Mardi, des milliers d'habitants ont fui le centre de Brisbane face à la menace du fleuve Brisbane qui est sorti de son lit. Cette ville s'apprête à vivre les pires inondations depuis 1893. Les magasins de vivres étaient dévalisés par des habitants très inquiets. Le maire de la ville, Campbell Newman, a déclaré : "Aujourd'hui, c'est déjà remarquable. Demain, ça va aller mal et jeudi sera catastrophique pour les habitants et les entreprises". Les employés ont quitté les bureaux. Selon les autorités, 6.500 habitations et entreprises pourraient être touchées par ces inondations.
 
A moins de 150 kilomètres à l'intérieur des terres, les habitants de la petite commune de Grantham sont en danger.  Trois personnes y sont mortes et des dizaines sont isolées.
"Selon moi, à Grantham, ce sera un désastre en ce qui concerne le nombre de maisons endommagées ou détruites et nous attendons confirmation de possibles nouvelles victimes" a déclaré le coordinateur des secours dans la région, Ian Stewart.