Donnant, donnant ! Le Japon est prêt à réduire son quota de chasse "scientifique" à la baleine dans l'Antarctique en échange d'une autorisation de pêche commerciale des cétacés le long de ses côtes.

L'Agence des pêcheries japonaises a indiqué qu'elle comptait présenter ce compromis lors de la prochaine réunion de la Commission baleinière internationale.

En 2009 au Portugal, les Nippons avaient offert de réduire son programme de pêche dans l'Antarctique mais avaient réclamé en contre-partie l'autorisation de chasser 150 petits rorquals (ou baleines de Minke) le long de ses côtes. La Commission baleinière internationale, qui regroupe 85 pays, avait décidé de repousser toute  décision à 2010.

La chasse commerciale interdite...

La commission baleinière internationale impose depuis 1986 un moratoire illimité qui interdit la chasse commerciale à la baleine, une interdiction ouvertement défiée par la Norvège.

...La chasse scientifique autorisée

L'organisation autorise toutefois, selon des quotas précis, la chasse au nom de la "recherche scientifique", pratiquée notamment par le Japon qui se fixe un objectif d'environ un millier de baleines par an. Le prédécesseur de Maria Damanaki, le Maltais Jo Borg, était opposé à cette mesure.